Компания SpaceX рассказала о планируемых сроках первого запуска ракеты-носителя тяжелого класса — Falcon Heavy. Вице-президент компании по вопросам космических миссий и стартов Ли Розен (Lee Rosen) заявил, что старт ракеты состоится в конце апреля или начале мая 2016 года.
Розен также отметил, что в настоящее время команда работает над завершением проекта переоснащения стартовой площадки для тестового запуска ракеты SpaceX Falcon Heavy. Площадка Pad 39A будет использоваться для запуска как ракет Falcon 9, так и тяжелой версии Falcon Heavy.
Напомним, ракета Falcon Heavy была анонсирована ещё в 2011 году, а первый ее запуск должен был состояться в 2013 году. Но затем плановый старт был перенесен на 2015 год, а после неудачного запуска ракеты Falcon 9 летом этого года сроки были снова пересмотрены.
В случае успешного тестового запуска ракеты Falcon Heavy уже запланирован ее старт с полезной нагрузкой. В сентябре 2016 года она должна вывести на орбиту сразу 37 спутников. Напомним, по задумке, ракета Falcon Heavy должна быть способна выводить на низкую орбиту Земли полезную нагрузку в 53 тонны. Причём, ракета может быть оснащена элементами системы многоразового использования, для контролируемого возвращения и мягкой посадки на землю как центрального блока, так и боковых ускорителей.
Источник: Engadget