Дослідники з Ocean Census виявили 30 раніше невідомих глибоководних істот за результатами аналізу зразків, зібраних у Південному океані.

Серед них, зокрема, м’ясоїдні губки з кульками, які використовують крихітні гачки для вловлювання здобичі. Губки Chondrocladia sp. nov — лише один з 30 маловідомих видів, виявлених дослідниками в ході експедицій у різні частини Південного океану. 

У ході дослідницьких експедицій Nippon Foundation-Nekton Ocean Census у співпраці з Інститутом океанології Шмідта та іншими партнерами зібрали близько 2 тис. зразків з 14 груп тварин, а також зробили тисячі фотографій та відзняли кілька годин відео. 

У рамках експедицій науковці досліджували води в районі Південних Сандвічевих островів та поблизу Антарктиди, включно із нещодавно оголеним морським дном після того, як на початку року від шельфового льодовика Георга VI відколовся гігантський айсберг. Під час експедицій дослідникам вдалось відзняти дитинча гігантського кальмара, нові гідротермальні джерела та вулканічні коралові сади. 

Дослідники також виявили нових панцирних і лускатих черв’яків, що переливаються, невідомих морських зірок та ізопод, а також інших істот, які, на думку експертів, представляють абсолютно нові види. Було помічено і кілька більш-менш знайомих істот, як от “хробаки-зомбі”, які харчуються тілами мертвих китів та інших великих морських тварин. 

Науковці підкреслюють, що відкриття відображують, наскільки мало інформації в нас є про Південний океан та його глибини. Після того як група завершить таксономічний аналіз зразків, всі підтверджені записи будуть доступні в базі даних з відкритим доступом – Платформі даних про біорізноманіття океанічного перепису. 

Нещодавно група інших дослідників зі США встановила, що глибоко під Південним океаном може знаходитись велика кількість тепла, яка колись раптово звільниться та підійметься на поверхню.

Моделювання продемонструвало, що через кілька століть на тлі скорочення викидів CO₂ Південний океан може раптово почати знову вивільняти накопичене ним тепло з величезною швидкістю. Це призведе до стрімкого потепління, за інтенсивністю порівнянного з антропогенною фазою зміни клімату у XX та XXI століттях. 

Джерело: Gizmodo