История датской Press Play – мечта каждой инди-студии. Выпустив в 2010 г. эксплуатирующую идеи Crayon Physics головоломку Max & the Magic Marker студия попалась на глаза сильным мира сего и была приобретена в 2012 г. Microsoft. И внезапно стала автором эксклюзивов для Xbox One. Вот и сиквел игры про мальчика с маркером – Max: The Curse of Brotherhood вышел в декабре 2013 г. исключительно на новой приставке Microsoft. Ровно через полгода игра добралась до Xbox 360 и ПК.

В этот раз Макс не рисовал магическим маркером монстров, которые превратились в реальных, а почти случайно прочел найденное в Сети заклинание, которое открыло портал в иной мир. Младшего брата Макса похитили злобные монстры и мальчик должен спасти малыша. Ну а маркер ему достанется уже в процессе, первые уровни игры – обычный платформер.

В отличие от оригинального Max & the Magic Marker в сиквеле все серьезно. Графика проапгредилась на 0,5 измерения, став 2,5D, да и от былой детской простоты ничего не осталось, как и от карандашных набросков, в моменты, когда вы ставили игру на паузу. Видно, что в Microsoft денег оформление не жалели – это же вам не какой-то голозадый инди, эксклюзив!

А вот свободу у мальчика с маркером забрали. Если в Max & the Magic Marker вы вольны были рисовать где вздумается, придумывая порой свои оригинальные методы решения стандартных задач. Ограничением было лишь количество краски в маркере. В Max: The Curse of Brotherhood же простора для фантазии меньше. Рисовать можно только в тех точках, где разрешат разработчики, да и то только тем цветом и в тех пределах, что установил дизайнер уровня.

С одной стороны – это правильно. Такой подход позволяет создавать интересные головоломки, использовать маркер в динамике и slo-mo. Да и рисовать с помощью геймпада сложней, чем мышью, так что ограничение оправдано. С другой стороны – былой свободы немного не хватает.

Новый магический маркер может рисовать разными цветами, которые вы открываете в процессе прохождения. Коричневый поднимает земляные столбы, с помощью которых можно забраться на следующую платформу или манипулировать предметами. Зеленый рисует ветви и лианы. Синий – водяные потоки. Красный – огонь.

Во время рисования игра не ставится на паузу, в лучшем случае, в особо эффектном прыжке или падении вы сможете рисовать в slo-mo. В других ситуациях придется вертеться. Учитывая, что порой за вами гонятся монстры, вертеться надо быстро.

Собственно, Max: The Curse of Brotherhood лучше оригинала и как платформер. Конечно, до Rayman Legends или Rayman Origins ему как до неба, но в некоторые моменты в игре появляется динамика и интересные прыжковые задачки. Их немного, но по сравнению с Max & the Magic Marker прогресс налицо.

Как и в случае с сюжетом и его изложением. В новой игре он, в отличие от оригинала, просто есть. Как и видеовставки, например.

Max: The Curse of Brotherhood бесспорно лучше, больше и красивей, чем оригинальный Max & the Magic Marker. Но назвать его сиквелом я бы не решился. Это все-таки другая игра – симпатичная, с интересными головоломками и уровнями, но вот оригинальности первой части ей как раз и не хватает. Впрочем, если вы пропустили оригинал или Xbox One версию сиквела, познакомится с ПК-вариантом Max: The Curse of Brotherhood все-таки стоит.