Астрономы прозевали: астероид пролетел над Антарктидой ближе, чем спутники

На прошлой неделе небольшой астероид пролетел мимо Земли, ближе, чем большинство спутников. Астрономы заметили его только через несколько часов.

Событие произошло во вторник, 30 сентября. Астероид размером с жирафа пролетел над Антарктидой на высоте 428 км. Неожиданного космического гостя заметили только через несколько часов с помощью данных наблюдений в рамках проекта Catalina Sky Survey — финансируемой NASA миссии по наблюдению за околоземными объектами.

По данным Европейского космического агентства (ESA), в ширину астероид составлял от 1 до 3 метров. Он не представлял непосредственной угрозы для планеты и должен был бы сгореть в атмосфере, если бы достиг ее. Однако даже такие небольшие космические объекты могут создавать проблемы для спутников и других аппаратов на околоземной орбите. Этот астероид пролетел на той же высоте, на которой обычно вращается Международная космическая станция. К счастью, на его пути не оказалось ни одного космического аппарата.

NASA и ESA постоянно отслеживают тысячи неизвестных околоземных объектов, определяя, какие из них несут риск столкновения с нашей планетой. Сейчас ни один известный объект не представляет значительной угрозы для нашей планеты в течение как минимум 100 лет. 

Для того, чтобы отнести астероид к категории потенциально опасных, его диаметр должен составлять не менее 140 м, а орбита должна проходить в пределах 7,48 млн км от Земли, что примерно в 20 раз превышает расстояние между Землей и Луной. Астероид 2025 TF значительно меньше этого порогового значения, что может также объяснять, почему он избегал обнаружения до тех пор, пока не пролетел мимо. 

Астрономы из Управления планетарной защиты ESA наблюдали за астероидом вскоре после его обнаружения. По данным NASA, этот крошечный космический объект снова должен пролететь мимо Земли не раньше апреля 2087 года. 

Мы уже писали, что в сентябре к Земле приближался астероид 2025 FA22 диаметром от 130 до 290 метров, которому астрономы до этого прогнозировали столкновение с нашей планетой.

Астрономы также внимательно следят за астероидом 2024 YR4, которому сначала прогнозировали столкновение с Землей, а затем с Луной в 2032 году.

В NASA успешно продемонстрировали эффективность применения кинетического импактора в 2022 году, в рамках миссии DART (Double Asteroid Redirection Test), когда зонд врезался в астероид Диморф, спутник большего астероида Дидим. Эту миссию считают успешной, однако результаты нового исследования демонстрируют, что обломки астероида ведут себя не так, как ожидалось, что ставит под сомнение успешность будущих подобных миссий.

Источник: LiveScience