Технологическое достижение сыграет важную роль в будущих миссиях людей на Луну и дальше.
На прошлой неделе NASA отчиталось, что система контроля окружающей среды и жизнеобеспечения Международной космической станции (ECLSS) достигла 98% восстановления воды, которую астронавты привозят с собой для употребления.
ECLSS — это комбинация аппаратного обеспечения, включающая систему восстановления воды, которая собирает побочную жидкость и отправляет ее в агрегат обработки воды (WPA), производящий питьевую воду. Один из компонентов использует современные осушители для улавливания влаги, выделяющейся в атмосферу кабины от дыхания и пота экипажа. Другая подсистема, блок обработки мочи (UPA), восстанавливает воду из мочи посредством вакуумной дистилляции.
«Это очень важный шаг в эволюции систем жизнеобеспечения. Предположим, вы набираете 100 фунтов воды на станцию. И теряете два фунта, а остальные 98% просто восстанавливаете. Это потрясающее достижение», — сказал Кристофер Браун из NASA, являющийся частью команды, управляющей системами жизнеобеспечения Международной космической станции.
Процесс обработки принципиально похож на некоторые наземные системы распределения воды, которые просто выполняются в условиях микрогравитации.
«Экипаж не пьет мочу; они пьют воду, которая была регенерирована, отфильтрована и очищена таким образом, что она чище той, которую мы пьем здесь, на Земле», — говорит Джил Уильямсон, менеджер водных подсистем NASA ECLSS.
В NASA говорят, что системы, подобные ECLSS, будут критически важны для дальнейших космических миссий агентства за пределы орбиты.
«Чем меньше воды и кислорода мы должны транспортировать, тем больше научных приборов можно добавить в ракету-носитель. Надежные, регенеративные системы означают, что экипаж не должен беспокоиться об этом и может сосредоточиться на подлинном намерении своей миссии», – добавляет Уильямсон.
- Ранее США, Япония, Канада и страны-участницы ESA (Европейского космического агентства) подтвердили, что будут поддерживать работу Международной космической станции до 2030 года, а россия заявила, что планирует это делать по крайней мере до 2028-го.
- В настоящее время американское космическое агентство финансирует разработку нескольких концепций частных космических станций, надеясь, что хотя бы одна из них будет запущена до того, как МКС встретит свой конец в огненном (но контролируемом) повторном входе в атмосферу Земли. В прошлогоднем докладе NASA было сказано, что экономия от перехода с МКС к коммерческим платформам как места для сотрудничества и научных исследований оценивается примерно в $1,3 млрд в 2031 году и увеличится до $1,8 млрд к 2033 году.