10 травня Apple несподівано повідомила, що припиняє випуск iPod Touch 7-го покоління — останнього представника знакової лінійки портативних музичних плеєрів. Він продовжить продаватися, доки не закінчаться вже вироблені екземпляри (тобто, до виснаження складських запасів), а потім назавжди зникне з ринку.
І хоче Apple більше не планує випускати музичні плеєри, компанія каже, що «дух iPod живе» у всіх її пристроях, які відтворюють музику, зокрема iPhone, iPad і HomePod Mini.
«Музика завжди була однією з найважливіших сфер діяльності Apple. А те, як iPod відкрив її сотням мільйонів користувачів у всьому світі, вплинуло не лише на музичну індустрію — це стало переосмисленням того, як ми шукаємо музику, слухаємо її та ділимося нею. Дух iPod живе і сьогодні».
Грег Джосвіак
старший віцепрезидент Apple із маркетингу
Кінець життєвого циклу iPod Touch сьомого покоління символізує кінець ери. Як зазначає сама Apple, перший iPod вийшов у світ «понад 20 років тому». Оригінальна модель з механічним колесом прокручування та інтерфейсом FireWire діяла лише як портативний музичний плеєр, а Apple виробляла моделі, які призначалися майже виключно для прослуховування аудіо до 2017 року, коли вона припинила випуск iPod Nano і Shuffle.
Хоча iPod Touch мав чимало шанувальників, його доля була визначена вже давно. Актуальний iPod Touch сьомого покоління дебютував у 2019 році — Apple просто додала новинку на сайт і випустила короткий пресреліз з цього приводу. Пізніше того ж року вийшов iPhone 11, але Apple використала в Touch сьомого покоління процесор A10 — той самий, що в iPhone 7. Попередня модель шостого покоління вийшла у 2015 році. І за всі ці роки модель не зазнала жодних суттєвих змін, тож було очевидне небажання Apple витрачати багато часу на iPod. І звинувачувати Apple тут важко, адже більшість людей не особливо зацікавлені в тому, щоб носити з собою другий пристрій, який дублює функціональність їхнього смартфона (власне, з ринком компактних камер «наведи та знімай» сталося те ж саме).
Еволюція iPod — як змінювався культовий плеєр Apple за 20 років
В травневому інтерв’ю The Verge Тоні Фадел, один із розробників оригінального iPod, відзначив, що команда iPod знала, що зрештою iPhone може покласти край музичним плеєрам як класу пристроїв.
«Нам стало очевидним, що існує реальна загроза з боку мобільних телефонів, функціональних телефонів. Вони почали додавати музику, відтворення MP3, до мобільних телефонів, які продавалися в ті часи». — Водночас Apple, за словами Фадела, не вважала це проблемою — «В Apple кожна річ, яка виходила — принаймні під керівництвом Стіва — вважалася екзистенційною, тому обов’язково мала бути присутня на ринку. iPhone не став би таким успішним без канібалізації бізнесу iPod»
Тоні Фадел,
американський інженер, дизайнер, підприємець та інвестор, який відомий як один із творців iPod і iPhone, а також засновник Nest Labs.
Незабаром iPod назавжди зникне з полиць магазинів, але важко повністю позбутися чогось настільки значущого. Ймовірно, в майбутньому нас чекає безліч проєктів модифікації iPod від ентузіастів на зразок ось цього або віртуальні ностальгічні веб-проєкти. Так, Apple не винайшла ринок музичних плеєрів, але, як і з багатьма іншими продуктами, змогла популяризувати цю категорію пристроїв — тепер факел передано таким компаніям, як Sony і Fiio, щоб зберегти спадщину для затятих меломанів.