SpaceX вже здійснила 76 запусків цього року, активно наближаючися до своєї цілі в 100 місій до кінця грудня. Проте плани на наступний рік майже в півтора раза більші.
Цьому має значною мірою допомогти запуск модернізованих супутників Starlink з можливістю прямого з’єднання з мобільними телефонами — сервіс, який SpaceX називає Starlink Direct to Cell, передає ArsTechnica.
Starlink запускає сервіс Direct to Cell — SMS у 2024, ще через рік голосовий зв’язок та IoT
Мета на 2024 рік — 12 запусків на місяць, загалом 144 польоти ракет Falcon. Більшість цих місій будуть присвячені запуску широкосмугових супутників Starlink. Наразі у 2023 році понад 60% запусків SpaceX доставили на орбіту власні супутники Starlink.
Повторне використання
Торік SpaceX запустила 61 місію. У 2021 році — 31. За останні 12 місяців SpaceX запустила 88 ракет Falcon, а також здійснила один випробувальний політ набагато більшої ракети Starship.
Ключовим фактором прискорення темпів SpaceX стали успіхи у відновленні та повторному використанні прискорювачів Falcon 9 і обтічників корисного навантаження. SpaceX перевиконала початкову мету — запускати кожну ракету-носій Falcon 9 10 разів до капітального ремонту, піднявши планку спочатку до 15 польотів, а нещодавно сертифікувала ракети-носії для виконання до 20 місій.
Логістика стартового майданчика
Інженери SpaceX скоротили час, необхідний для реконфігурації найбільш завантаженого стартового майданчика SpaceX у Флориді, до менш ніж чотирьох днів, компанія також покращила час виконання робіт на своєму стартовому майданчику в Каліфорнії.
SpaceX досягла цього шляхом замовлення більшої кількості компонентів у постачальників гуртом. Компанія також просить своїх субпідрядників проводити більше перевірок якості на заводі, замість того, щоб проводити їх власноруч після доставляння деталей.
Апаратне забезпечення має бути більш надійним з самого початку для готовності до польотів. Це змушує SpaceX впроваджувати безліч інновацій, на які ми б не пішли, якби не були зацікавлені в підвищенні частоти польотів.
SpaceX стверджує, що автоматизація присутня на кожному кроці, від обробки запуску до операцій зворотного відліку, до аналізу даних після польоту, де інженери шукають промахи, які можуть бути передвісниками проблем з надійністю. Крім того, повернення більшої частини ракети після кожного польоту дає змогу проводити детальні перевірки, щоб виявити дрібні проблеми до того, як вони стануть великими.
Окрім Starlink, наступного року може також відбутися невелике зростання кількості місій SpaceX для зовнішніх клієнтів, як-от NASA, Космічні сили США або комерційні компанії. Зовнішній попит на запуски Falcon 9 і Falcon Heavy «стабільний», але деякі клієнти, які запланували запуски на цей рік, зіткнулися із затримками зі своїми супутниками, що призвело до перенесення їх на 2024 рік.