«Аллея кошмаров» (Nightmare Alley) – неонуарный триллер от Гильермо дель Торо, в котором снялись Брэдли Купер, Кейт Бланшетт, Уиллем Дефо, Руни Мара и Тони Коллетт. В отличие от других картин знаменитого режиссера, здесь нет сверхъестественных элементов. Гильермо дель Торо справляется и без них, пугая мрачной стороной человеческих стремлений, которые приводят к трагичному исходу.

«Аллея кошмаров» – это роман американского писателя Уильяма Линзи Грэшема. В 1947 году Голливуд превратил произведение в полнометражный фильм, причем произошло это при весьма интересных обстоятельствах.

Актер Тайрон Пауэр, прославившийся благодаря легкому развлекательному кино, решил улучшить свою репутацию. Пауэр выкупил права на экранизацию, чтобы сыграть в ленте главную роль. Сценаристы фильма смягчили финал, описанный в книге, закончив историю на оптимистичной ноте. Но реакция критиков была неоднозначной, лишь годы спустя картину назвали киноклассикой.

Когда за экранизацию романа взялся Гильермо дель Торо, он добавил в сценарий куда больше жестоких моментов, поэтому фильм получил рейтинг R. Режиссер предпочел заново адаптировать произведение, а не снимать ремейк старой ленты. Также он признался, что существует черно-белая версия его «Аллеи кошмаров», которую Гильермо дель Торо надеется однажды представить зрителям.

Цветная версия ленты, попавшая в мировой прокат, как раз таки завораживает своими визуальными решениями, в которых часто преобладают красные тона. Перед нами раскрывается колоритный мир бродячего цирка, где аттракционы и театральные сценки соседствуют со спиритическими сеансами. Здесь же под аплодисменты зрителей и громкий смех детей распорядитель карнавала предлагает зевакам последовать в огромный шатер, где им покажут гика – то ли человека, то ли чудовище, который откусывает голову курице, с жадностью выпивая ее кровь.

Не менее эффектно раскрывается высший свет, где проходят более утонченные представления. Дорогие костюмы джентльменов и элегантные вечерние платья дам украшают просторные залы с приглушенным светом. В такой атмосфере богачи охотно выкладывают деньги за возможность быть обманутым – здесь, несмотря на блеск и роскошь, тоже витает зловещий дух.

Главный герой Стэн (Брэдли Купер) бежит от своего прошлого. Он сталкивается с бродячими артистами, которые предлагают ему временную физическую работу. Согласившись, молчаливый мужчина постепенно вливается в жизнь цирка. Он знакомится с медиумом Зиной (Тони Коллетт), внимает хитростям распорядителя карнавала (Уиллем Дефо) и влюбляется в актрису Молли (Руни Мара). Стэн быстро подхватывает основные принципы шоу, рассчитанные на доверчивую аудиторию, что кардинально меняет его будущее.

Пожалуй, здесь стоит остановиться. Чем меньше зритель знает о сюжете фильма, тем интереснее ему дойти до финала. По правде говоря, «Аллея кошмаров» долгое время кажется загадкой. Сложно понять, что из себя представляет главный герой, куда движется история и к чему она может привести.

Фильм длится два с половиной часа, и в первой половине «Аллеи ужасов» сюжет раскрывается очень медленно, отрезвляющей встряской становятся лишь короткие флэшбеки из прошлого. Впрочем, и они какое-то время остаются тайной. Однако вторая часть ленты неожиданно захватывает своими поворотами, события накаляются и становятся значительно мрачнее.

Гильермо дель Торо, который славится своими картинами о монстрах, на сей раз показывает более приземленную историю – в ней страшат вовсе не фэнтезийные существа, а вполне реальные человеческие стремления. Режиссер собрал потрясающий каст, и в нем лидирует не только Брэдли Купер. Кейт Бланшетт, которая появляется не сразу, великолепна в каждом движении своей героини. Она добавляет фильму интриги и напряжения, которых не было в завязке.

Но самую главную роль в фильме играет оператор Дан Лаустсен (Silent Hill, The Shape of Water, John Wick: Chapter Three), а также команда, которая занималась постановкой света. Они оттачивают все визуальные черты неонуара, уделяя особое внимание сценам в полутемном кабинете. Свет падает на лица героев, а за их спинами идет снегопад – его видно сквозь огромные окна. Это очень и очень красиво.