Британская фирма Surrey NanoSystems разработала самый черный из известных человеку материалов. Это вещество поглощает практически весь падающий на него свет, отражая лишь незначительные 0,035%, что делает его восприятие очень необычным для человеческого глаза.
Отсутствие, с практической точки зрения, отраженного света приводит к тому что глаз человека не может увидеть изгибы и формы предмета, а различает лишь его контур. Если бы кто-то вздумал носить одежду из подобного материала то она выглядела бы двухмерной, как будто на фотографии вырезали контур по одежде и положили ее на черный фон.
Новый материал уже получил имя Vantablack или «супер черный». Он состоит из очень тонких нанотрубок, выращиваемых на алюминиевой подложке, толщиной в 10 тыс раз меньше толщины человеческого волоса. Даже свет не может проникать через столь тонкие трубки, однако он проходит сквозь поры вокруг этих трубок, где и отражается внутри вещества до тех пор пока практически полностью не поглотится. Еще одной особенностью материала является его высокая теплопроводность, в семь раз превышающая теплопроводность меди.
Vantablack будет применяться в науке для калибровки телескопов, инфракрасных и космических камер, в частности для съемки наиболее старых объектов во Вселенной, что требует их наведения на наиболее черные участки Космоса. Помимо этого Vantablack заинтересовались и военные, однако в Surrey NanoSystems не могут комментировать область применения в этой сфере.