Онлайновые службы продолжают уверенно завоевывать свое место под солнцем и все чаще предлагают пользователям привычную «настольную» функциональность. Неслучайно ими стали интересоваться известные разработчики офисных пакетов: сначала Microsoft и вот теперь – Corel. Впрочем, обе софтверные компании еще явно не готовы жертвовать своими настольными продуктами, а чтобы не выпустить ситуацию из-под контроля, пока сосредоточились на развитии так называемых виртуальных офисов.
Наряду со всеми преимуществами интернет-сервисов вроде доступности из любой точки и возможности совместной работы с различной информацией в удаленном режиме (без установки дополнительного ПО на используемый компьютер), на пути их широкого распространения все еще стоит немало проблем, среди которых, в частности, и обеспечение непрерывного безопасного соединения с Сетью. Именно поэтому разработчики все чаще задумываются о необходимости создания гибридных продуктов, которые, с одной стороны, поддерживали бы требуемый уровень онлайнового сотрудничества, а с другой – минимальную функциональность в автономном режиме и соответствующие процедуры синхронизации. Понятно, что это скорее всего окажется невозможным в рамках «рафинированного» Ajax-подхода, тогда как для решений, основанных на Java (например, ThinkFree Office, itc.ua/27180), уже идет активный поиск золотой середины.
|
| Одна из полезных функций онлайновой службы – совмещение нескольких календарей |
Corel же избрала особый подход, изначально реализовав свой проект WordPerfect Lightning по двухкомпонентной схеме – кроме собственно онлайновой службы доступен и загружаемый компонент, обеспечивающий некоторую полезную функциональность, а также выполняющий роль «связующего звена». Последний, впрочем, не является обязательным. А пользователям, нуждающимся в более развитых возможностях, рекомендуется (что совсем не удивительно) применять полновесный WordPerfect Office X3, загрузив для начала его пробную версию.
Центральным компонентом WordPerfect Lightning, несомненно, является Web-приложение (т. е. сама служба) Connector, хостинг которого по договору обеспечивает достаточно молодая компания Joyent. Именно в домене joyent.com для зарегистрированного клиента создается сайт с произвольным именем, предоставляются два бесплатных почтовых ящика и 200 MB для хранения файлов. К сайту можно обращаться непосредственно из браузера, либо из автономной программы, получившей название всего решения – по сути, это именно «виртуальный» офис, где можно читать почту, складировать документы, оперативно обмениваться сообщениями с коллегами, вести календарь, поддерживать адресную книгу и т. д. Из нетривиальных возможностей стоит упомянуть слияние календарей (за счет поддержки iCalendar их можно подгружать из традиционных программ) нескольких пользователей для поиска общих «окон» в расписании, а также систему оповещений о различных событиях, вроде обновления документа, заметок и пр., на базе RSS. Правда, для всего этого необходим достаточно современный браузер – Firefox 1.5, Internet Explorer 7 или Safari 2.0.4.
В целом данную онлайновую службу сложно назвать оригинальной – аналогичные решения, рассчитанные на небольшие компании или группы сотрудников, предлагаются, например, в рамках Microsoft Office Live и Google Apps. Существенным же отличием продукта Corel является именно наличие автономного компонента WordPerfect Lightning, загружаемого на локальный компьютер – фактически он объединяет несколько небольших (относительно) утилит. Navigator представляет собой менеджер контента, обеспечивающего управление всеми рабочими файлами, а также прямой доступ к онлайновому хранилищу. Для просмотра документов в форматах PDF, DOC и WPD, а также специальных электронных заметок и Web-страниц предназначена программа Viewer. Она же позволяет снимать копии экранов, что может пригодиться, скажем, при сохранении информации из стороннего приложения – диаграммы из электронной таблицы, фрагмента карты местности и т. п. Заметки же создаются в облегченном текстовом процессоре Lightning Notes, который отличается от стандартных апплетов Windows возможностями вставки текста и изображений, полученных с помощью Viewer.
|
| Navigator представляет собой менеджер контента и обеспечивает доступ ко всей функциональности загружаемого пакета |
Такое решение представляется неоднозначным. С одной стороны, онлайновая служба предлагает, несомненно, востребованные инструменты, с другой – средства для работы с полноценными документами совершенно неадекватны. На собственном ПК (настольном или ноутбуке) любой пользователь наверняка имеет гораздо более мощные инструменты (коммерческие или бесплатные), и в этом случае все 20 загружаемых мегабайтов нужны лишь для оперативного доступа к интернет-хранилищу. На публичных же компьютерах установка программ и использование внешних накопителей чаще всего запрещены, поэтому рекомендация Corel носить пакет с собой на флэш-брелоке не выглядит убедительно. Пожалуй, логично было бы встроить возможности WordPerfect Lightning непосредственно в WordPerfect Office, однако сейчас это далеко не самый распространенный офисный продукт, и Corel, видимо, не хочет искусственно ограничивать потенциальную аудиторию своего сервиса. В любом случае для того, чтобы клиент чувствовал себя максимально свободно, какие-то инструменты для работы с документами (хотя бы для их просмотра) должны присутствовать именно в Web-приложении, тем более, что благодаря Ajax реализовать их сегодня по плечу даже гораздо менее именитой компании.
Впрочем, проект находится на самой начальной стадии бета-тестирования, о чем свидетельствует и весьма примитивный интерфейс программ, и некоторые проблемы с функционированием системы в целом. Однако разработчики охотно принимают пожелания и замечания пользователей, и даже организовали для этого специальный сайт – www.lightningcommunity.com. А учитывая весьма богатый арсенал технологий и наработок Corel, есть все основания надеяться, что рано или поздно WordPerfect Lightning превратится в полезное и удобное решение и поможет выработать действительно эффективное разделение локальной и виртуальной частей подобных приложений.