Мультимедийный апгрейд для ноутбука

Ассортимент внешних USB-устройств для приема телевещания или для оснащения ПК качественным многоканальным звуком на сегодняшний день довольно широк – практически у всех брендов в области мультимедиа есть соответствующие модели. Но при рассмотрении ситуации с точки зрения владельца ноутбука оказывается, что выбирать по большому счету не из чего – большинство таких устройств обладают достаточно значительными как для мобильного применения габаритами, а добрая половина из них требует отдельного адаптера питания.

Альтернатив же продуктам, рассчитанным на использование USB, не так уж и много – разве что профессиональные звуковые модули, подключаемые по FireWire. Однако это техника совсем другого класса, и применяется она обычно для специальных задач. Поэтому до сегодняшнего дня довольно резонный вопрос: «Как дооснастить ноутбук ТВ-тюнером и многоканальным звуком, чтобы это не повлияло на удобство его применения и портативность?» – попросту повисал в воздухе.

Но в последнее время производители периферийных устройств начинают обращать все больше внимания на перспективный и весьма привлекательный рынок портативной техники, и это приносит свои плоды. В данной статье мы рассмотрим сразу парочку таких «плодов» – надо сказать, весьма и весьма аппетитных и, судя по результатам тестирования, вполне зрелых. Впрочем, обо всем по порядку.

AVerMedia AVerTV CardBus

Компания AVerMedia славится своими ТВ-тюнерами, которые она выпускает в самом разнообразном исполнении – от PCI-плат и USB-устройств до отдельных модулей, работающих напрямую с монитором без подключения к ПК.

AVerMedia AVerTV CardBus
Интерфейс	PCMCIA
Входы	ТВ-антенна, композитный, S-Video
Захват и кодирование	MPEG-1/2/4
Ориентировочная цена	$80
Предоставлен	Euro Plus, www.eplus.kiev.ua
+ Компактность; легкость в установке и настройке; неплохое качество
— Отсутствие FM-тюнера; ощутимый нагрев при работе
! Довольно удачный «ноутбучный» ТВ-тюнер, но оптимальная работа достигается при подключении к кабельному ТВ

Но модель AVerTV CardBus является первой и пока единственной в новом семействе –линейке устройств в формате PC Card (PCMCIA). Несмотря на крайне небольшие габариты, спецификации этого продукта дают понять, что перед нами – серьезное решение, почти ничем не уступающее ТВ-тюнерам с другим конструктивом:

• полноэкранный режим;
• поддержка эфирного и кабельного диапазонов;
• наличие функции TimeShift;
• поддержка телетекста;
• дополнительные видеовходы (Composite и S-Video);
• захват видео и кодирование на лету в MPEG-1/2/4 (последнее – при наличии стороннего кодека DivX или XviD).

Шина PCMCIA так же, как и USB, предполагает полную поддержку Plug’n’play, поэтому установка и запуск карты производятся без малейших проблем. Несмотря на то что в программном обеспечении AVerTV нет поддержки сетки вещания Украины и России, выбор из списка стран Румынии либо Таджикистана и проведение полного сканирования диапазона (функция Full Frequency Scan) позволяют обнаружить большинство эфирных каналов (правда, время выполнения этой операции – более 15 минут). Что же касается особенностей функционирования ТВ-тюнера, то наиболее раздражающая, на наш взгляд – его «неторопливость» при переключении каналов (задержка порядка 2 с). Качество приема, как обычно, зависит от уровня сигнала – комнатная антенна не обеспечивает приемлемой картинки, а вот при хорошей внешней или при кабельном ТВ качество очень даже неплохое. Слегка разочаровало также отсутствие FM-тюнера в этой модели, однако в последующих разработчики обещают реализовать данную функцию.

При работе устройство довольно сильно нагревается; впрочем, об этом нас честно предупреждают с помощью наклейки на тыльной стороне. PCMCIA-карта тюнера состоит из двух частей – внутренней и внешней, которая остается снаружи при установке карты в разъем. Эта выступающая часть довольно габаритна, и при транспортировке ноутбука лучше все же извлекать карту из разъема.

Любопытно, что подключение антенного кабеля к устройству производится через специальный переходник с коаксиального разъема на мини-джек. Вызвано это, видимо, высокой жесткостью стандартного антенного кабеля, что привело бы к неудобствам при его непосредственном подсоединении к AVerTV CardBus.

Creative Sound Blaster Audigy2 ZS Notebook

Под столь длинным названием скрывается не что иное, как очередная инкарнация популярной звуковой платы Audigy2 ZS – на этот раз в формате карты PCMCIA. Опять же, несмотря на весьма скромные габариты, спецификации как минимум впечатляют.

Воспроизведение:

• соотношение сигнал/шум – 104 дБ (A);
• стереорежим: 24 бит/192 kHz;
• 7.1-канальный (!) режим: 24 бит/96 kHz;
• отдельный выход для наушников;
• оптический выход SPDIF (44,1; 48; 96 kHz);
• декодирование Dolby Digital-EX и DTS-ES;
• аппаратная поддержка EAX 4.0 Advanced HD.

Запись:

• микрофонный/линейный/оптический SPDIF-вход;
• стереозапись с разрешением 24 бит/96 kHz;
• поддержка SoundFonts;
• поддержка ASIO 2.0.

В двух разъемах мини-джек совмещены аналоговые и цифровые оптические входы и выходы

На колодке карты – два разъема мини-джек: совмещенный вход (микрофон, линейный, оптический SPDIF) и совмещенный выход (наушники, оптический SPDIF). Подключение внешней акустической системы осуществляется посредством специального кабеля, что, по нашему мнению, является довольно оправданным решением – если бы все разъемы были распаяны непосредственно на колодке, это значительно увеличило бы ее размеры и создало путаницу.

Программное обеспечение для карты ничем не отличается от штатного для Audigy2 ZS, за исключением некоторых нюансов, вызванных конструкцией устройства. Так, выбор в микшере одного из входов (Microphone/Line In или SPDIF In) приводит к автоматическому выключению остальных – ведь физически-то разъем на карте всего один.

Creative SB Audigy2 ZS Notebook
Интерфейс	PCMCIA
Частоты сэмплирования	44.1, 48, 96, 192 kHz
Разрядность сигнала	16, 24 бита
Цифровые интерфейсы	Оптический SPDIF
Аналоговые входы	Микрофонный, линейный
Аналоговые выходы	Headphones, Front, Rear, Surround, C/Sub
Поддержка интерфейсов	ASIO 2.0
Декодирование	Dolby Digital EX, DTS-ES
Эффекты	EAX 4.0 Advanced HD, аппаратно
Предоставлен	Euro Plus: www.eplus.kiev.ua
Ориентировочная цена	$105
+ Миниатюрность; отличное звучание; аппаратная поддержка EAX 4.0 Advanced HD
— Не выявлено
! Отличный выбор, если требуется подключить многоканальную систему или не устраивает интегрированный звук в ноутбуке

Любопытной особенностью оказалось переключение режима производительности (Performance Mode). Как выяснилось, Audigy2 ZS Notebook может работать либо в режиме High Performance с полноценным задействованием возможностей карты (эффекты EAX Advanced HD выполняются аппаратно), либо Standard Performance (реализация эффектов с помощью CPU ноутбука). Предназначение второго режима – экономия полосы пропускания шины PCMCIA. Во вкладке Sound Blaster Performance Utilities (пиктограмма которой постоянно доступна в System Tray) предусмотрена даже автоматическая диагностика наиболее подходящего режима работы.

Ну что ж, а теперь о главном – о качестве звучания. Несмотря на наш первоначальный скептицизм (в самом деле, казалось бы, как можно достичь выдающихся результатов при таком миниатюрном формфакторе?), после проведения тестирования очевидным стало следующее: качество звучания карты как минимум не уступает таковому для всего семейства Audigy2 ZS. Ни субъективное тестирование, ни измерения не выявили никакого «криминала» в звуке; при этом был отмечен более чем достаточный уровень громкости выхода для наушников – кстати, фирменные наушники-вкладыши входят в комплект поставки. Таким образом, ее однозначно можно рекомендовать к использованию тем, кто любит слушать музыку, но разочарован качеством интегрированного звука в своем ноутбуке.

Мобильный медиацентр

Оба рассмотренных устройства являются, по сути, «первыми ласточками» нового, мультимедийного, направления развития ноутбуков. Причины его появления довольно очевидны – все больше пользователей выбирают портативные ПК в качестве своей основной и единственной «рабочей лошадки», но при этом никто не хочет стеснять себя рамками сугубо делового применения. Наоборот – современные ноутбуки, оснащенные соответствующим образом, постепенно перебирают на себя функции игровых ПК и домашних кинотеатров, и со временем эта тенденция будет только усиливаться, а мультимедийных периферийных устройств – легких, миниатюрных, удобных и полнофункциональных – будет появляться все больше и больше.