Серия ATI Radeon HD 3800 – шаг в верном направлении

Не секрет, что в последнее время видеокарты AMD уступали продукции NVIDIA как по чистой производительности, так и по эксплуатационным характеристикам. За примерами далеко ходить не надо: так, формально флагманское решение Radeon HD 2900 XT отличалось невообразимой шумностью, нагревом и недостаточным быстродействием. Кроме того, с выходом новой серии Radeon его позиционирование вообще сложно определить. А на что же способен Radeon HD 3800?

MSI уже предлагает разогнанный до 800 MГц по GPU Radeon HD 3870 в своей плате RX3870T2D512E-OC

В данное семейство вошли пока две видеокарты – Radeon HD 3850 и Radeon HD 3870. Их рекомендованная стоимость составляет $179 и $219 соответственно, что позволяет отнести обе новинки к среднему классу. Приятно отметить, что на этот раз графические платы доступны в украинской (как и общемировой) рознице практически сразу после представления, причем от многих вендоров – в противоположность обычной для AMD практике «бумажных» анонсов. Да и цены как для новинок не слишком превышают рекомендованные значения.

Итак, что же собой представляют Radeon HD 3850 и Radeon HD 3870? Как оказалось, это практически полные аналоги Radeon HD 2900 XT по количеству функциональных блоков, причем в обоих случаях GPU RV670 содержит видеопроцессор AVIVO HD, который был в серии Radeon HD 2400/2600, но отсутствовал во флагманском ускорителе. Пожалуй, единственный негативный момент – шина памяти. Она стала в два раза yóже – 256 разрядов против 512, и последствия такого урезания мы обязательно проверим в тестах.

Gigabyte GV-RX385256H-B – типичный представитель семейства Radeon HD 3850 в референсном исполнении

В остальном же – сплошь плюсы. Это и переход на более тонкий, 55-нанометровый техпроцесс, позволивший при практически неизменном количестве транзисторов в два раза уменьшить физические размеры кристалла, а также снизить тепловыделение, и поддержка PCI Express 2.0 с удвоенной пропускной способностью и повышенной подводимой через слот мощностью. В том числе благодаря этому фактору Radeon HD 3870 требует лишь один дополнительный коннектор питания. Нельзя не упомянуть и о поддержке DirectX 10.1 – впервые в индустрии. И хотя многие эксперты склонны критически оценивать реальную полезность и востребованность данного нововведения, к минусам это уж никак не отнести. В числе преимуществ очередной версии API (которая, впрочем, появится в Vista только вместе с первым обновлением) отметим поддержку быстрого расчета глобального освещения, что должно преобразить 3D-изображение и еще больше повысить его кинематографичность. Ну и последнее (хотя для многих этот фактор едва ли не самый важный) – усовершенствованная система охлаждения, радикально отличающаяся от примененного в Radeon HD 2900 XT гибрида пылесоса и комнатного обогревателя в лучшую сторону. Пожалуй, это первая за несколько поколений СО от AMD, не изменяющая частоты вращения в 3D-приложениях и лишенная, соответственно, заунывных переливов в характере производимого ею шума. Особенно хорош, по нашему мнению, кулер Radeon HD 3870, но у Radeon 3850 он также неплох, хотя и не столь эффективен. Для второй модели широкое поле деятельности открывается у вендоров, склонных оснащать видеокарту оригинальной системой охлаждения. Из таковых уже отметился PowerColor.

Нельзя не упомянуть еще одну позитивную инновацию – технологию динамического управления электропитанием, вращением вентилятора и напряжением PowerPlay, ранее использовавшуюся в мобильных адаптерах ATI Radeon. Важно то, что эта функция работает автоматически и при этом аппаратно – на уровне GPU. Таким образом, удалось добиться более четкой и корректной работы PowerPlay, чем при реализации на уровне драйвера. Налицо несомненный шаг вперед как в области пресловутой энергоэффективности, так и в довольно привычных для рядового пользователя показателях – уровне шума и нагрева.

Тестирование

Результаты сравнения Radeon HD 3870/3850 с конкурентом в лице сверхудачной GeForce 8800 GT и предшественником в виде Radeon HD 2900 XT закономерно обусловлены разницей в ТТХ, а в случае с экс-флагманом AMD – скорее отсутствием таковой. Главное отличие от последнего – частоты работы, которые несколько ниже у Radeon HD 3850 и значительно выше у Radeon HD 3870 (особенно для RAM) по сравнению с Radeon HD 2900 XT.

Radeon HD 3870 практически везде идет вровень с Radeon HD 2900 XT, где-то слегка отставая, где-то опережая топ-ускоритель. Похоже, повторяется ситуация с GeForce 8800 GT, превзошедшей старшие модели при значительно более низкой цене. И это при общей «идейной» близости с данным продуктом NVIDIA (в смысле схожести целого ряда параметров сравнения – начиная с более тонкого техпроцесса и заканчивая использованием новых технологий, не реализованных в старших решениях).

Увы, но чуда не случилось. Radeon HD 3870 отстает от GeForce 8800 GT во всех тестах. Но, во-первых, у NVIDIA получился просто очень успешный продукт, во-вторых, разница в быстродействии хоть и заметна, однако не так уж и велика, ну а в-третьих, Radeon HD 3870 имеет ряд преимуществ перед конкурентом в виде поддерживаемых технологий и лучшей эргономики. Напомним, что GeForce 8800 GT при использовании штатной системы охлаждения очень горячий, а воздух не выводится наружу, а остается внутри корпуса. Кроме того, разница в реальной розничной цене с лихвой покрывает отставание в производительности, ведь GeForce 8800 GT по-прежнему остается в большом дефиците.

При своей цене Radeon HD 3850 также представляется удачным продуктом. Прямых конкурентов для этой видеокарты пока нет, но сам факт, что графический адаптер менее чем за $200 позволит худо-бедно поиграть в Crysis в разрешении 1280×1024 при графических настройках High, уже говорит о многом.

Сравнительные характеристики видеоадаптеров

Видеокарта	MSI RX3870-T2D512E	Gigabyte GV-RX385256H-B	ATI Radeon HD 2900 XT 512 MB	MSI NX8800GT T2D512E
Видеопроцессор	ATI Radeon HD 3870 (RV670)	ATI Radeon HD 3850 (RV670)	Radeon HD 2900 XT (R600)	GeForce 8800 GT (G92)
Техпроцесс, нм	55	55	80	65
Количество транзисторов, млн шт.	666	666	700	754
Число функциональных блоков ядра	320 унифицированных процессоров/16 TMU/16 ROP	320 унифицированных процессоров/ 16 TMU/16 ROP	320 унифицированных процессоров/16 TMU/16 ROP	112 унифицированных процессоров/56 TMU (по 56 блоков текстурной адресации и фильтрации текстур)/16 ROP
Разрядность шины памяти, бит	256	256	512	256
Частоты ядра/памяти, MГц	775/1125 (2250)	670/830 (1660)	750/825 (1650)	600 (ядро)/1500 (блок шейдерных процессоров)/1800 (900) RAM
Видеопамять	512 MБ GDDR4, 0,8 нс	256 MБ GDDR3, 1,1 нс	512 MБ GDDR3, 1,0 нс	512 MБ GDDR3, 1,0 нс
Интерфейс	PCI Express 2.0	PCI Express 2.0	PCI Express 1.1	PCI Express 2.0
Предоставлено	Представительство MSI в Украине	Compass	AMD	Представительство MSI в Украине
Цена, $	265*	195*	415*	300*
*В украинской рознице, по данным hotline.ua.

Выводы

По итогам нашего обзора нельзя не порадоваться за AMD, хоть и не превзошедшую соперника, но создавшую весьма конкурентное предложение, которое наверняка будет пользоваться спросом. Да, в сегменте high-end компании по-прежнему «нечем крыть», однако это наносит больший ущерб имиджу, нежели доходам. А с учетом 55-нанометрового техпроцесса можно предположить, что уровень заработка на новых GPU должен быть неплохим.

И, тем не менее, это лишь первый шаг по восстановлению утраченных позиций. NVIDIA уже готовит G98, а значит, AMD нужен мощный топовый ускоритель, способный побороться за место под солнцем в премиум-классе. Пока компания в качестве альтернативы предлагает технологию CrossFireX, позволяющую объединять до четырех видеокарт в поистине монстроидальную конфигурацию. Однако это лишь временные меры, да и пользователи, как показывает статистика, с недоверием относятся к необходимости устанавливать несколько видеокарт (или видеокарт с несколькими GPU), предпочитая традиционные решения.

Нельзя не отметить, что чип RV670 важен для AMD, помимо всего прочего, как составная часть платформы Spider, включающей, помимо графического адаптера, также чипсеты серии 790FX/790Х/770 и процессоры Phenom. С таким набором комплектующих вполне можно развивать столь модный нынче платформенный подход к продвижению своих продуктов (собственно, Intel сумела заработать много очков именно таким образом).

Как бы то ни было, еще раз подчеркнем: Radeon HD 3870 и Radeon HD 3850 удачны и сами по себе, причем играют эти платы на чрезвычайно привлекательном для покупателей поле «производительного middle-end», являющемся, ко всему прочему, достаточно массовым и в то же время доходным для AMD. Будем надеяться, что на этом сильные карты у нее не заканчиваются и компания сможет развить контрнаступление и в других ценовых сегментах дискретной графики.

Конфигурация тестового стенда

Процессор	Intel Core 2 Extreme X6800 (2,93 ГГц)
Материнская плата	ASUS P5K Deluxe (чипсет P35)
Память	G.Skill F2-6400CL4D-2GBHK, в режиме DDR2-800, тайминги 4-4-4-9
Жесткий диск	Western Digital WD1600JB (160 ГБ, 7200 об/мин)
Блок питания	SeaSonic SS-600HT APFC F3 (600 Вт)
ОС	Windows XP Professional SP2, DirectX 9.0c August
Драйверы	ForceWare 169.02 (NVIDIA), Catalyst 7.11 (ATI)