Компания Microsoft будет спонсировать работы по стандартизации веб-шрифтов в рамках программы Web Open Font Format (WOFF). Ожидается, что WOFF будет стандартизирован организацией W3C (World Wide Web Consortium), занимающейся разработкой и утверждением единых веб-стандартов. Соответствующий запрос уже был направлен в организацию.
Совсем недавно Microsoft представила новую версию браузера Internet Explorer 9, которая предположительно выйдет в конце этого года. Будет ли он поддерживать Web Open Font Format, пока неясно, но стоит отметить, что в IE9 появится поддержка другого веб-стандарта HTML5, и стоит подчеркнуть, что всего за пару недель до презентации браузера Microsoft присоединилась к веб-стандарту Scalable Vector Graphics (SVG) и демонстрировала поддержку этой технологии при показе Internet Explorer 9. Также в новой версии браузера будет поддерживаться использование графического ускорителя, который отлично справляется с задачей быстрого масштабирования шрифтов.
WOFF разрабатывается для расширения возможностей оформления страниц с помощью шрифтов. Сейчас число используемых в Интернете шрифтов относительно невелико, поэтому дизайнеры, желающие использовать особый стиль или оформление (например, в логотипе) вынуждены конвертировать текст в изображение, что противоречит некоторым базовым правилам удобства использования сайтов (запрещает копировать текст). Web Open Font Format позволит интегрировать нестандартные шрифты в страницу, при этом заботясь о размере файла, сжимая его и сохраняя внутри лишь используемые символы. WOFF совместим только с веб-браузерами, поэтому решает проблему нелицензионного использования, поскольку такой шрифт не может быть использован на компьютерах пользователей.
Некоторые крупные производители шрифтов (Adobe Systems, HouseIndustries, ITC Fonts, Linotype и Monotype) уже поддержали новый стандарт. Первым браузером, официально поддерживающим Web Open Font Format, стал Firefox 3.6, о чем было объявлено еще в ноябре прошлого года. Разработчики остальных браузеров также планируют поддержать новый стандарт, однако пока соответствующие изменения в коде программ сделаны не были.