У новому дослідженні групи європейських науковців припускається, що неандертальці могли не вимерти, а повністю асимілюватись під впливом Homo sapiens. 

Математичне моделювання проаналізувало сценарій, у якому неандертальці спільно з Homo sapiens дали початок сучасним людям. Результати аналізу вказують, що практично повна асиміляція неандертальців могла відбутись упродовж 10-30 тис. років тому. 

Колись ідея, що неандертальці разом з Homo sapiens могли утворити вид сучасної людини здавалась радикальною. Однак нещодавні дослідження геному та археологічні знахідки підтверджують, що ці дві лінії перетинались між собою та розмножувались на всій євразійській території протягом десятків тисяч років. 

Наразі сучасні люди (не африканського походження) мають у ДНК близько 1-4% геному неандертальців. Ніхто точно не знає, чому зникли неандертальці близько 40 тис. років тому. На думку експертів, цьому могли сприяти зміни навколишнього середовища, втрата генетичного біорізноманіття або конкуренція з тими самими Homo sapiens. 

Спеціаліст з обчислювальної хімії Андреа Амадей з Римського університету Тор Вергата та співавтори, зокрема, еволюційний генетик Джулія Лін зі Швейцарського федерального інституту водних наук і технологій та еколог Сімоне Фатторіні з Університету Л’Акуїли в Італії представили модель, яка надає низку пояснень. 

Якби модель враховувала потенційні переваги деяких генів неандертальців до більшої популяції Homo sapiens, то математична підтримка генетичної асиміляції була б ще сильнішою. Однак вона базується на недосконалих припущеннях, використовуючи інформацію про народжуваність сучасних племен мисливців-збирачів, щоб передбачити, наскільки швидко невеликі племена неандертальців будуть поглинені набагато більш численною людською популяцією. 

Проте результати узгоджуються з нещодавніми археологічними відкриттями та низкою доказів, які свідчать, що занепад неандертальців на території Європи був поступовим, а не раптовим. Homo sapiens, мабуть, почали мігрувати з Африки набагато раніше, ніж вважали вчені, і прибули до Європи кількома потоками, які, можливо, почалися понад 200 тис. років тому. Після кожної хвилі міграції місцеві громади неандертальців поглинались новоприбулими. Їхні гени розмивались внаслідок схрещення з Homo sapiens. 

Результати дослідження опубліковані у журналі Scientific Reports

Джерело: ScienceAlert