Investigadores del Reino Unido y Suecia han descubierto un nuevo microcontinente en el estrecho de Davis, entre la canadiense Tierra de Baffin y el suroeste de Groenlandia. Los científicos utilizaron datos gravitatorios y estudios sísmicos para crear una reconstrucción tectónica de la región.
A pesar de los estudios previos sobre la geología de la zona, algunas cuestiones seguían sin resolverse. En particular, los científicos no podían explicar el origen de la corteza continental anormalmente gruesa del estrecho.
Durante la reconstrucción del pasado de este territorio, cuando Groenlandia se separaba de Canadá, los investigadores descubrieron que la corteza anormalmente gruesa es en realidad un microcontinente separado. Se trata de un bloque tectónico que se ha separado del continente y está rodeado por una corteza oceánica más fina.
Según los científicos, el rifting — el proceso de separación de placas tectónicas — comenzó hace unos 118 millones de años. El rift continental del mar de Labrador se produjo hace casi 61,27 millones de años. Los continentes siguieron separándose hasta que Groenlandia colisionó con la placa norteamericana y se unió a ella. Fue durante este periodo cuando se formó un nuevo microcontinente.
Los investigadores sugieren que el estiramiento de la parte oriental del estrecho de Davis hace entre 58 y 49 millones de años provocó la separación de este fragmento de Groenlandia.
Los científicos esperan que este estudio ayude a comprender mejor la tectónica de placas y los peligros que conlleva para los habitantes de la Tierra. Subrayan la importancia de seguir estudiando este fenómeno para comprender el funcionamiento de la tectónica de placas en nuestro planeta.
Resultados de la investigación publicado en la revista científica Gondwana Research.
Fuente: Iflscience
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