Довгоочікуване повернення Atari, ймовірно, стикнулося з серйозною перешкодою: компанія оголосила про призупинення контрактів на виробництво апаратного забезпечення у своєму останньому фінансовому звіті від 16 грудня.
Консоль анонсували ще у 2017 році під назвою Ataribox та пообіцяли випустити на ринок у 2018 році (а потім ще раз у 2020 році). Реальні продажі почалися лише у червні 2021 року.
Зрештою назву Ataribox змінили на Atari VCS, а систему оснастили процесором AMD Ryzen R1606G з 8 ГБ оперативної пам’яті та сховищем даних на 32 ГБ. При цьому завдяки стандартним роз’ємам M.2 SSD та SODIMM її можна було проапгрейдити.
У так званому Desktop Mode користувач міг самостійно встановити Windows, Linux або ChromeOS, отримавши стильний міні-ПК. Також консоль можна використовувати як медіаплеєр для стрімінгових сервісів на кшталт Netflix і Disney+.
Втім, основна сфера застосування Atari VCS – це ігрова приставка. У цій ролі консоль початково отримала 100 ретро-ігор, включаючи 18 аркадних та 82 ігри з лінійки приставки Atari 2600. Сучасні ігри можна було придбати з фірмового магазину застосунків, хоча вибір там був невеликий.
У своєму останньому фінансовому звіті Atari стверджує, що дохід за перше півріччя (на 30 вересня 2022 року) становив $4,6 мільйона доларів — це на 27% менше порівняно з тим же періодом минулого року. Прибуток від продажу апаратного забезпечення впав на колосальні 92% — з $2,4 млн до $0,2 млн – протягом того самого періоду часу.
Також компанія оголосила, що припиняє прямі відносини з виробниками апаратного забезпечення. Про нові контракти не повідомлено, тож цілком можливо, що консоль VCS скоро зникне з магазинів. Нині на офіційному сайті Atari вартість базової консолі знижена з $199,99 до $159,99.