Сразу после появления системы Steam мы писали о ней на страницах журнала, однако как показал недавний опрос на сайте ДПК, 39% пользователей вообще не представляют себе, что такое Steam. Этот факт, а также некоторые серьезные нововведения в текущей версии, вынудили нас к написанию еще одного, более подробного материала о Steam – его работе, преимуществах, недостатках, перспективах.

Steam

Думаю, никому не нужно объяснять положительные стороны онлайновой дистрибуции программных продуктов, к которым относятся и игры. Экономия на печати тиражей, их распространении и продаже, экологический фактор (не приходится печатать огромное количество дисков и полиграфической продукции). Пользователь получает удобный инструмент, с помощью которого он легко оплачивает ПО кредитной карточкой и тут же имеет возможность скачать приобретенную игру или программу. Появление Steam многие у нас в стране восприняли с недовольством, поскольку это означало, что Half-Life 2 придется активировать через онлайн, а с Интернетом в Украине дела обстоят еще не так хорошо, как хотелось бы.

За прошедшее время многое изменилось, и теперь с Valve сотрудничают известные издатели, а в Steam предлагаются продукты 2K Games, Eidos, Activision, id Software, THQ, PopCap Games. Свежайшие игры вроде BioShock или Clive Barker’s Jericho можно получить в день релиза, не дожидаясь появления локализированных версий на прилавках украинских магазинов. Конечно, такое удовольствие будет стоить намного дороже, но далеко не всегда – к примеру, S.T.A.L.K.E.R. на русском языке в Steam продается за $9,95.

Магазин представляет собой веб-браузер

Несмотря на это, до сих пор многие геймеры остаются в неведении относительно работы системы и способа приобретения игр. Основной аргумент, звучащий на форумах, – «куда приятнее иметь жесткую копию игры в красивой упаковке». Но ведь Steam поддерживает два типа установки – приобретение в онлайне и активация дисковых изданий с помощью специального кода внутри коробки. Те же Half-Life 2 или FlatOut 2 можно приобрести в магазине и, придя домой, инсталлировать в папку со Steam. Это позволит загружать и устанавливать патчи в автоматическом режиме (по желанию), а при потере диска или информации на винчестере пользователь легко восстановит любую купленную в Steam игру несколькими способами: инсталлирует с другого диска (взятого у товарища) или из созданного backup-архива, легально скачает ее снова с серверов Valve.

Окно управления собственной страницей

Популярность системы растет постоянно, и Valve улучшает функциональность клиента для того, чтобы игроки чувствовали себя комфортно не только при покупке, но и во время игры. Одно из наиболее весомых нововведений – Steam community, являющееся аналогом популярных консольных систем. Отныне владелец учетной записи Steam имеет собственную страничку в Интернете с информацией о его достижениях и любимых играх, о времени, проведенном в каждой из них, с данными статистики. Для многих последнее – чуть ли не самая важная вещь, позволяющая соревноваться с другими геймерами за виртуальный пьедестал.

Панель друзей

Если раньше для согласованной игры друзей в онлайне прибегали к сложным процедурам выбора сервера, обмену IP-адресами и договоренностям относительно времени игры, то отныне системы Friends и Community решают подобные проблемы одним махом.

Знакомые и друзья заносятся в специальную панель контактов, после чего все их действия в онлайне будут сопровождаться звуковыми или визуальными оповещениями. Увидев товарища, подключившегося куда-то в Team Fortress 2 или Counter-Strike: Source, вы одним кликом мыши можете присоединиться к тому же серверу. Кроме того, встроенный текстовый или голосовой чат позволят быть постоянно на связи.

Список установленных игр и их состояние

Сообщества собирают игроков по интересам, давая возможность централизованно проводить сеансы и управлять группой пользователей с помощью виртуальных званий. Если один из руководителей клана создаст анонс игры и укажет определенное время, то в заданный час все члены сообщества получат уведомление о начале мероприятия.

В целом, нужно отдать должное компании Valve, которая решилась на введение подобной системы. На сегодняшний день Steam не только демонстрирует свою жизнеспособность, но и постоянным ростом доказывает состоятельность онлайн-дистрибуции всем пессимистам.

Steam Community журнала «Домашний ПК»:
https://steamcommunity.com/groups/dpk