Aunque la adopción de vehículos eléctricos es cada vez mayor, la preocupación por la duración de las baterías y «la ansiedad por la autonomía» sigue acosando a muchos compradores potenciales. Un nuevo estudio publicado en Nature Energy ofrece resultados prometedores que sugieren que, en realidad, las baterías de los vehículos eléctricos podrían durar bastante más de lo estimado anteriormente a partir de las pruebas aceleradas de laboratorio realizadas por los fabricantes.
Las pruebas tradicionales consisten en ciclos rápidos de carga y descarga para estimar la vida útil de las baterías. Por desgracia, este enfoque no refleja con exactitud el uso que hacemos de las baterías de los vehículos eléctricos en el mundo real. El estudio de Nature Energy adoptó un enfoque diferente. Los investigadores estudiaron 92 baterías comerciales de iones de litio durante un periodo de dos años, utilizando cuatro perfiles de descarga diferentes para simular distintos escenarios de conducción.
El estudio demostró que la vida útil prevista de las baterías de los vehículos eléctricos depende en gran medida del envejecimiento «inducido por el tiempo», es decir, del deterioro natural de la batería con el paso del tiempo, y no sólo del número de ciclos de carga y descarga. Esto significa que factores como la aceleración y el frenado frecuentes, los trayectos cortos con periodos de descanso e incluso los periodos largos de ralentí del vehículo pueden contribuir realmente a alargar la vida útil de la batería.
«Para nuestra sorpresa, la conducción en el mundo real, con aceleraciones frecuentes, frenadas que agotan un poco las baterías, paradas para ir corriendo a la tienda y reposo de las baterías durante largos periodos de tiempo, ayuda a que duren más de lo que esperábamos según las pruebas estándar de laboratorio,» afirma Simone Honori, autora principal del estudio y profesora asociada de la Escuela Doerr de Sostenibilidad de Stanford.
Los resultados del estudio refutan la suposición de que los ciclos constantes de carga y descarga eran los principales culpables de la corta duración de las baterías. Si bien esto es cierto en el caso de los vehículos comerciales en funcionamiento continuo, no lo es del todo en el caso de los VE de consumo, cuyos patrones de uso son más variados.
Los resultados del estudio tienen importantes implicaciones para la industria del vehículo eléctrico. Los fabricantes de automóviles podrán optimizar el software de gestión de baterías y prolongar su vida útil. Dado que las baterías representan una parte significativa del coste total de un vehículo eléctrico, mantenerlas en funcionamiento durante mucho tiempo es especialmente importante.
Hablando de baterías, las buenas noticias continúan. Los precios de las baterías para vehículos eléctricos no dejan de bajar, con un descenso del 20% solo en 2024. El rápido crecimiento de la producción y el abaratamiento de los materiales han reducido el precio medio de un paquete de baterías a 104 euros por kWh. Los expertos predicen que los precios caerán por debajo de los 90 euros por kWh en 2026 e incluso alcanzarán los 62 euros por kWh en 2030.
Fuente: arenaev