Un investigador de OSINT observó en vídeos publicados el uso de misiles AIM-9X Sidewinder en el sistema de defensa aérea NASAMS de Ucrania. El uso de estos misiles podría confirmar el suministro de un nuevo y moderno sistema de defensa aérea NASAMS 3 a Ucrania. Según John RidgeEl uso de tales misiles indica la provisión de lanzadores de tercera generación.
Misiles AIM-9X Sidewinder
El AIM-9X es la última generación de misiles aire-aire «de corto alcance de Raytheon, que entró en servicio en las Fuerzas Aéreas estadounidenses en 2003 y ha recibido dos actualizaciones en los últimos años. Inicialmente se desplegó desde aviones F-15C y F/A-18C. La principal actualización dotó al misil de un sensor de infrarrojos de 90° compatible con los cascos estadounidenses y aumentó su maniobrabilidad en las curvas. Con el casco JHMCS, el piloto u operador puede ajustar el guiado del misil con sólo mirar al objetivo, lo que aumenta la eficacia del combate aéreo, así como el sistema de interbloqueo posterior al lanzamiento.
En 2015, la segunda modificación del misil AIM-9X Sidewinder, con mejor guiado y software avanzado, se lanzó desde un lanzador multimisión (MML) terrestre como parte del programa para proteger a las fuerzas terrestres de misiles de crucero y drones. El Ejército estadounidense ha reconocido que el AIM-9X Block II es la mejor solución para contrarrestar los misiles de crucero y los vehículos aéreos no tripulados gracias a su sistema pasivo de localización por infrarrojos.
La tercera modificación del misil tiene un alcance un 60% mayor, componentes modernos que sustituyen a los obsoletos y una ojiva más estable con menor probabilidad de detonación accidental, lo que la hace más segura para los operadores en tierra. Curiosamente, las mejoras en el radio y el homing fueron impulsadas por el desarrollo de productos de guerra electrónica que «interferían» el radar 120D AMRAAM. A partir de 2022, las mejoras del misil estaban en curso.
El misil AIM-9 lleva en servicio en EE.UU. desde los años 50 y ha pasado por docenas de generaciones. Tienen un motor de propulsante sólido y una ojiva de fragmentación. Una espoleta pasiva de infrarrojos sin contacto permite que la ojiva detone cerca de un avión enemigo y lo inutilice. Durante la detonación, las barras se dispersan en forma toroidal, lo que aumenta la probabilidad de impacto. Gracias a la refrigeración por nitrógeno líquido, el sistema de infrarrojos del misil puede detectar cualquier parte del avión, no sólo el motor. También dispone de un sistema de localización por radar semiactivo. El misil pesa 85,3 kg (ojiva de 9,4 kg), mide 3,02 m de largo, tiene un alcance de más de 35 km, una velocidad de Mach 2,5+ y cuesta hasta 400.000 dólares.
NASAMS 3
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Los primeros sistemas de defensa aérea NASAMS 3 entraron en servicio con Estados Unidos en 2019. Recibieron estaciones y dispositivos de control actualizados. El lanzador Mk 2 rediseñado puede disparar misiles AIM-9X Sidewinder Block II y AMRAAM-ER. El sistema cuenta con una variante de lanzador en contenedor y otra de gran movilidad. NASAMS 3 está equipado con radares de medio alcance AESA basados en la tecnología GhostEye (LTAMDS) desarrollada para el sistema MIM-104 Patriot.
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