Похоже, Илон Маск придумал, как сократить срок окупаемости Starlink и быстрее превратить амбициозный проект глобального спутникового интернета в стабильный источник доходов для главной цели — колонизации Марса.
5 марта SpaceX подала заявку в Федеральную комиссию по связи США (FCC), запросив у американского регулятора разрешение на подключение к Starlink воздушного транспорта, морского транспорта и наземного транспорта. В будущем, если FCC даст зеленый свет, SpaceX сможет устанавливать терминалы Starlink в пассажирские самолеты, круизные судна, пассажирские автобусы и прочие транспортные средства, что потенциально сильно увеличит охват и сделает спутниковый интернет SpaceX доступным еще большему числу пользователей.
«Пользователи больше не хотят оставаться без интернета во время путешествий, будь то поездка грузовика по стране, перемещение грузового судна из Европы в порт США или авиаперелет внутри одной страны или между двумя разными странами»
из обращения SpaceX к FCC.
Запрос SpaceX подключение к Starlink транспортных средств не содержит никаких подробностей о каких-либо новых конструкциях терминалов, но в нем упоминается, что они «по электронике они идентичны нынешним сертифицированы пользовательским терминалам, но при этом имеют необходимые крепления для монтажа на транспортных средствах, включая морские суда и самолеты.
В другой заявке SpaceX говорится, что мобильные терминалы будут устанавливаться на «мачтах кораблей или на крышах грузовиков» — или, в потребительских случаях, на «легковых автомобилях или прогулочных катерах». В отличие от нынешних терминалов Starlink, которые поставляются с креплениями и устанавливаются самими пользователями за считанные минуты, установка автомобильных терминалов будет производиться «квалифицированными специалистами».
Глава Илон Маск в твите от 8 марта уточнил, что автомобили Tesla в ближайших планах на подключение к спутниковому интернету не значатся — текущая версия принимающего терминала Starlink, напоминающего компактную спутниковую тарелку на держателе, слишком большая. С другой стороны, нельзя исключать, что в будущем SpaceX найдет способ уменьшить оборудование и перенести Starlink и на легковые автомобили.
Вакансии
Senior Back End Engineer (Node) Go Interactive
Full Stack Developer (Next.js React Nest.js) Amofintech, Київ
Not connecting Tesla cars to Starlink, as our terminal is much too big. This is for aircraft, ships, large trucks & RVs.
— Elon Musk (@elonmusk) March 8, 2021
С недавним запуском 4 марта орбитальная группировка спутников Starlink увеличилась до 1193 штук, из которых более 1000 штук — эксплуатационные модели версии 1.0. Сегодня, а точнее, в ночь на 10 марта, SpaceX планирует отправить на орбиту очередную партию из 60 спутников в рамках миссии Starlink 20 v1.0.
Falcon 9 launch of 60 Starlink satellites is targeted for tomorrow, March 9 at 9:58 p.m. EST from Florida. Weather is looking good for launch and landing https://t.co/bJFjLCzWdK
— SpaceX (@SpaceX) March 9, 2021
В октябре 2020-го аналитики Morgan Stanley заявили, что SpaceX может стать компанией стоимостью $200 млрд, если Starlink и Starship станут коммерчески успешными продуктами.
В прошлом месяце SpaceX закрыла очередной раунд финансирования, который поднял оценку компании до 74 миллиардов долларов. Новые средства как раз пойдут на ускорение развития проектов спутникового интернета Starlink и межпланетного корабля Starship.
Между тем, в Бока Чика идет установка на стартовый стол следующего прототипа Starship SN11 — на нем уже установлены двигатели и его испытания могут пройти уже на этой неделе.
stunning reflections as sn11 rolls to the launch pad to prepare for flight just now🚀 what a perfect day here in Texas!☀️
full-res wallpaper download here⚙️/⬇️/🖼: https://t.co/WB2eoxhFJs pic.twitter.com/5Zrx57KzvS
— Trevor Mahlmann (@TrevorMahlmann) March 8, 2021
P.S. Бывший премьер-министр Украины Алексей Гончарук явно что-то знал, когда в 2020-м анонсировал интернет для украинцев в пассажирских самолетах.
- SpaceX развивает проект Starlink как минимум с конца 2014 года — тогда Илон Маск впервые объявил о планах соединить весь мир глобальным спутниковым интернетом. С тех пор Starlink продвинулся дальше, чем проекты конкурентов OneWeb, и Samsung, и Amazon и Boeing вместе взятые.
- В конце октября 2020 года Starlink перешел в стадию публичного бета-тестирования — программа под шуточным названием Better Than Nothing Beta стартовала 27 октября. Комплект необходимого оборудования (терминал, крепления и Wi-Fi маршрутизатор) стоит 499 долларов, а абонентская плата за услугу — 99 долларов в месяц. Установка оборудования и настройка максимально проста и занимает до пяти минут. Изначально бета-тест был ограничен северной частью США и южной частью Канады, но с 20 января SpaceX начала принимать заявки на подключение в большей части Канады и Великобритании. За три месяца бета-теста к Starlink в трех странах суммарно подключилось более 10 тысяч абонентов.
- У SpaceX есть разрешение на 42 тысяч спутников (это вовсе не означает, что она планирует запускать столько). Компания предварительно оценивала затраты на реализацию проекта Starlink в $10 млрд, ожидая, что уже в первый же год работы система сможет принести доход порядка $30 млрд.
- 3 марта 2021 года стало известно о планах SpaceX построить в Остине завод для выпуска комплектов Starlink в промышленных масштабах.
- В будущем SpaceX также планирует выделить проект глобального спутникового интернета Starlink в отдельную компанию и вывести ее на биржу. Недавно Илон Маск рассказал, что выход Starlink на биржу возможен при хорошо прогнозируемом денежном потоке — и в этом году компании предстоит «пройти через глубокую пропасть отрицательного денежного потока».