Компания SpaceX запустила к Международной космической станции ракету Falcon 9 с грузовым кораблем Cargo Dragon. Он доставит на станцию продовольствие и другие товары для экипажа, а также материалы для научных экспериментов и другое оборудование. Одним из основных грузов стала установка OCO-3 (заглавное фото), предназначенная для измерения и отслеживания уровня углекислого газа в атмосфере нашей планеты. Запуск можно было наблюдать в прямом эфире на YouTube
NASA снабжает американский сегмент МКС необходимым оборудованием, материалами для экспериментов и продовольствием для экипажа с помощью программы Commercial Resupply Services, в рамках которой грузы по контрактам с NASA доставляют две частные американские компании: SpaceX и Orbital ATK на кораблях Dragon и Cygnus, соответственно. SpaceX для доставки грузов зачастую использует уже летавшие в космос первую ступень и корабль. Первый подобный полет произошел в декабре 2017 года.
Во время новой миссии CRS-17 компания использовала уже летавший к МКС в рамках миссии CRS-12 в августе 2017-го корабль Dragon (из нового у корабля только негерметичный отсек, солнечные панели, сбрасываемые при возвращении в атмосферу и теплозащитное покрытие) и новую первую ступень ракеты Falcon 9, имеющую внутренний номер B1056.1.
На борту корабля суммарно находится 2482 кг различных грузов, из которых:
- 338 кг — запасы для экипажа;
- 726 кг — материалы для проведения научных исследований;
- 10 кг — оборудование для выхода в открытый космос;
- 443 кг — оборудование и детали станции, компьютеры и комплектующие;
- 965 кг — инструменты в негерметичном отсеке, которые будут извлечены с помощью манипулятора Canadarm2 и установлены снаружи МКС.
Ракета с космическим кораблем Dragon стартовала 4 мая в 2:48 по местному времени (9:48 по киевскому времени) с базы ВВС США на мысе Канаверал. Через две с половиной минуты первая ступень отделилась от ракеты, и еще через пять минут она совершила посадку на морскую платформу «Of Course I Still Love You» в Атлантическом океане. Это уже 39-я успешно возвращенная ступень (для тех, кто еще считает). Примерно через 13 минут после старта космический корабль Dragon раскрыл солнечные панели.
Dragon’s solar arrays have deployed. pic.twitter.com/L3E4mnjQSz
— SpaceX (@SpaceX) May 4, 2019
Он должен прибыть к МКС 6 мая, после чего его захватит роботизированная рука Canadarm2 и автоматически пристыкует к модулю Harmony станции. Обратно Dragon с грузом (отходами и результатами экспериментов) полетит в конце мая или уже начале июня.
Dragon is on its way to the International Space Station! Capture by the @Space_Station crew set for early Monday morning pic.twitter.com/oGs4IrBW9h
— SpaceX (@SpaceX) May 4, 2019
Среди научной нагрузки миссии есть несколько важных биологических экспериментов. Photobioreactor позволит выяснить, можно ли использовать микроводоросли для создания гибридной системы жизнеобеспечения для будущих космических миссий. В рамках эксперимента на борту лаборатории Destiny будут выращиваться микроскопические водоросли Chlorella vulgaris (хлорелла обыкновенная). Они потребляют углекислый газ и выделяют кислород, а также производят питательную биомассу, которая в будущем может войти в рацион космических путешественников. Hermes — это автономная наземная лаборатория, которая позволит ученым на Земле проводить исследования на космической станции. Эксперименты будут проводить с использованием сменных «кассет», которыми ученые будут управлять дистанционно. Первым экспериментом будет исследование материалов и микрогравитации с целью изучения взаимодействие частиц в реголите малых астероидов.
Кроме биологических экспериментов, станцию ждет технологическое обновление. Это упомянутая выше установка Orbiting Carbon Observatory-3 (OCO-3) общей стоимостью в $110 млн, которая является дополнением к запущенному в 2014 году спутнику NASA OCO-2. Она будет отслеживать колебания концентрации углекислого газа в атмосфере Земли с точностью до одной миллионной доли по объему (сейчас концентрация CO2 составляет 405,5 миллионной доли). Также OCO-3 будет изучать фотосинтетическую активность растений. OCO-3 хотят установить на орбитальный лабораторный модуль Kibo в составе МКС, что позволит организовать наблюдение за конкретными точками на Земле в течение всех суток. Расчетный срок службы установки составляет три года. Также корабль везет на станцию набор экспериментов по программе космических исследований ВВС США STP-H6, куда входит: демонстрационная миссия XCOM по использованию рентгеновской связи, электростатический анализатор iMESA для изучения ионосферы, инфракрасная камера для съемки свечения атмосферы и еще несколько экспериментов, в том числе студенческих.
Ожидается, что следующим запуском на космическую станцию станет полет космического корабля Dragon с миссией CRS-18, запланированный на 8 июля. А вот когда полетит пилотируемая версия корабля Crew Dragon с экипажем в рамках миссии DM-2, первоначально планировавшейся на лето, пока неизвестно. Как известно, во время финальных огневых испытаний системы аварийного спасения корабля в конце прошлого месяца произошла авария, в результате которой корабль был уничтожен. Сейчас инженеры из NASA и SpaceX устанавливают причины аварии, а первый пилотируемый полет корабля может быть перенесен на конец сентября или начало октября.
Сообщить об опечатке
Текст, который будет отправлен нашим редакторам: