Минулого тижня невеликий астероїд пролетів повз Землю, ближче, ніж більшість супутників. Астрономи помітили його лише через кілька годин.

Подія сталась у вівторок, 30 вересня. Астероїд розміром з жирафу пролетів над Антарктидою на висоті 428 км. Неочікуваного космічного гостя помітили тільки через кілька годин за допомогою даних спостережень у рамках проєкту Catalina Sky Survey — фінансованою NASA місією зі спостереження за навколоземними об’єктами.

За даними Європейського космічного агентства (ESA), завширшки астероїд складав від 1 до 3 метрів. Він не представляв безпосередньої загрози для планети та мав би згоріти в атмосфері, якби досяг її. Однак навіть такі невеликі космічні об’єкти можуть створювати проблеми для супутників та інших апаратів на навколоземній орбіті. Цей астероїд пролетів на тій самій висоті, на якій зазвичай обертається Міжнародна космічна станція. На щастя, на його шляху не опинилось жодного космічного апарату.

NASA та ESA постійно відстежують тисячі невідомих навколоземних об’єктів, визначаючи, які з них несуть ризик зіткнення з нашою планетою. Нині жоден відомий об’єкт не становить значної загрози для нашої планети протягом як мінімум 100 років

Для того, аби віднести астероїд до категорії потенційно небезпечних, його діаметр має складати не менше 140 м, а орбіта повинна проходити у межах 7,48 млн км від Землі, що приблизно у 20 разів перевищує відстань між Землею та Місяцем. Астероїд 2025 TF значно менший за це порогове значення, що може також пояснювати, чому він уникав виявлення до тих пір, поки не пролетів повз. 

Астрономи з Управління планетарного захисту ESA спостерігали за астероїдом невдовзі після його виявлення. За даними NASA, цей крихітний космічний об’єкт знову має пролетіти повз Землі не раніше квітня 2087 року. 

Ми вже писали, що у вересні до Землі наближався астероїд 2025 FA22, діаметром від 130 до 290 метрів, якому астрономи до цього прогнозували зіткнення з нашою планетою.

Астрономи також уважно стежать за астероїдом 2024 YR4, якому спочатку прогнозували зіткнення з Землею, а потім з Місяцем у 2032 році.

У NASA успішно продемонстрували ефективність застосування кінетичного імпактора у 2022 році, у рамках місії DART (Double Asteroid Redirection Test), коли зонд врізався в астероїд Діморф, супутник більшого астероїда Дідим. Цю місію вважають успішною, однак результати нового дослідження демонструють, що уламки астероїда поводяться не так, як очікувалось, що ставить під сумнів успішність майбутніх подібних місій.

Джерело: LiveScience