Інсайдер Instant Digital каже, що Apple працює над функціональними чохлами для iPhone, які візьмуть на себе функції фізичних кнопок.

За його словами, аксесуари з сенсорними кнопками та Touch ID створюють саме для лінійки Pro. Як пише Neowin, це збігається з патентом Apple 2024 року, де йдеться про чохол із сенсорними зонами для керування пристроєм. У документі описано, що ці зони можуть реагувати на дотик або тиск. Коли чохол під’єднується, iPhone сам вимикає частину фізичних кнопок і передає керування на датчики аксесуара.

Патент описує, що пристрій розпізнає чохол через NFC, яке дозволяє ідентифікувати аксесуар і приймати його сигнали. Також згадували варіанти з Touch ID, вбудованим прямо в чохол. Наразі технологія на ранньому етапі, але Apple натякає, що її можуть використати для інших продуктів: смарт-годинників, ноутбуків, пультів та навіть побутової техніки.

Чутки з’явилися на тлі підготовки до 20-річчя iPhone у 2027 році, коли очікується великий редизайн, що нагадуватиме їхній перший смартфон. Apple вже кілька років дотримується циклу, коли великі зміни в дизайні чи функціональності з’являються раз на три покоління. Наприклад, раніше компанія розглядала заміну фізичних кнопок на сенсорні в iPhone 15 Pro. Вони не працюють як звичайні кнопки, а реагують на дотик або тиск, створюючи відчуття кліку за допомогою вібрації. Пізніше компанія відмовилася від ідеї через технічні труднощі. Невідомо, чи пов’язаний новий задум з інтерактивними чохлами.

Цього року Apple суттєво розширила лінійку аксесуарів: з’явилися TechWoven-чохли (тканинна синтетика та алюміній), силіконові та прозорі варіанти, ремінці через плече, “шкарпетка” за $300, акумулятор MagSafe для iPhone Air та захисні чохли Beats. 9to5Mac вважає, що з огляду на таку кількість новинок, цілком логічно припустити, що компанія готується до складніших рішень.

Хоча наразі немає прямих доказів, що сенсорні чохли пов’язані з ювілейним iPhone 2027 року. Втім витоки та патент натякають, що Apple експериментує з тим, як перенести частину керування з корпусу смартфона на аксесуар.