Una de las galaxias espirales más lejanas jamás observadas por los astrónomos ha desconcertado en cierta medida a los investigadores, ya que se asemeja en su estructura a nuestra Vía Láctea.
La galaxia REBELS-25 fue descubierta con el Atacama Large Millimetre Array (ALMA), según un estudio aceptado para publicaciones en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (vía Futurism). Gracias a la altísima resolución de ALMA, los astrónomos pudieron ver REBELS-25 casi con todo detalle, observando grandes brazos espirales y una banda central alargada — similar a nuestra Vía Láctea
Lo más interesante de esto es que la galaxia parece increíblemente «ordenada» — y esto a pesar de que los astrónomos la vieron tal y como era cuando la edad del Universo era de sólo 700 millones de años (sólo el 5% de su edad actual de 13.800 millones). A modo de comparación, la edad de la Vía Láctea es — 13.600 millones de años
En otras palabras: los investigadores pensaban que harían falta 13.600 millones de años para que una galaxia tuviera un aspecto tan «ordenado» como la nuestra — mientras que REBELS-25 demuestra que 700 millones de años son suficientes.
«Una galaxia similar a la Vía Láctea desafía nuestra comprensión de la rapidez con la que las galaxias del Universo primitivo evolucionan hasta convertirse en las galaxias ordenadas del cosmos actual», — explicó Lucy Rowland, autora principal del estudio y estudiante de doctorado en la Universidad de Leiden.
El equipo espera continuar el estudio REBELS-25 con el telescopio espacial James Webb.