En el último medio siglo, China ha construido cerca de 500 nuevas ciudades, algunas de ellas permanecen deshabitadas y contaminan gravemente el medio ambiente.
En 2021, más del 17% de los edificios urbanos construidos en los últimos 20 años permanecían desocupados. Aunque no se dispone públicamente de datos oficiales sobre esta cuestión, es indudable que estas cifras no han dejado de crecer desde 2021.
Según algunas estimaciones, en la actualidad hay entre 20 y 65 millones de edificios residenciales permanecen desocupadas. Un nuevo estudio publicado en la revista Nature Communications muestra que, en total, las viviendas vacías emiten 55,81 millones de toneladas de dióxido de carbono al año, lo que supone el 6,9% de las emisiones totales del parque de viviendas de China. Esta cifra es superior a la de países como Portugal y Mongolia.
El crecimiento económico y la urbanización a gran escala han ayudado a China a convertirse en la segunda economía mundial. Entre 2001 y 2020, el país construirá 11.470 millones de metros cuadrados de espacio residencial urbano, lo que supone casi la mitad del total mundial para ese periodo.
La gran mayoría de las nuevas viviendas se ubicaron en zonas urbanas, ya que los dirigentes del país trataron de reubicar a los residentes de las zonas rurales. Esto desencadenó un rápido aumento de la inversión inmobiliaria y una tendencia en la que los propietarios empezaron a considerar sus casas como activos más que como lugares para vivir.
Esto ya había ocurrido en Estados Unidos antes de la crisis financiera de 2008 y en Japón en la década de 1980. La inversión especulativa ha contribuido a la aparición de grandes ampollas que más tarde estallan, dejando tras de sí las consecuencias de perturbaciones económicas a gran escala.
En un nuevo estudio, investigadores de la Universidad de Tsinghua en Pekín Hefang Zheng y sus colegas analizaron el impacto ambiental de un gran número de casas desocupadas. La huella de carbono de estas casas tiene al menos 2 fuentes permanentes.
El cemento, el acero y otros materiales utilizados en la construcción de estas viviendas representan la gran mayoría de la contaminación liberada al medio ambiente. Cada metro cuadrado de vivienda nueva libera cientos de kilogramos de dióxido de carbono a la atmósfera.
El calor es otra fuente de contaminación. Aunque nadie viva en estos edificios, muchos de ellos consumen energía. En el norte de China, los sistemas de calefacción centralizados funcionan en toda la ciudad. Un gran número de casas desocupadas permanecen conectadas al sistema de calefacción, consumiendo grandes cantidades de energía. Durante 2020, estas viviendas vacías produjeron tanto dióxido de carbono como todo un país de tamaño medio.
Esto no se basa en datos oficiales confirmados. En su lugar, los investigadores desarrollaron su propio sistema basado en datos profundos Formación para la evaluación del volumen de viviendas en desuso en zonas urbanas de China.
Los autores del estudio recopilaron datos de una importante plataforma de anuncios de viviendas en línea y analizaron 1,2 millones de anuncios de propiedades en 56 grandes ciudades chinas entre 2020 y 2021. Utilizaron algoritmo El sistema de aprendizaje profundo ResNet-50 y clasificó la propiedad como habitada o deshabitada basándose en las fotos de los locales subidas por los vendedores, separando casas totalmente amuebladas, parcialmente amuebladas y completamente vacías.
La gran cantidad de viviendas infrautilizadas en China es el resultado de una combinación de incentivos políticos, especulación económica y planificación urbana incoherente. En concreto, algunas inversiones parecen haber sido desacertadas.
El mayor número de viviendas desocupadas se encuentra en las ciudades más pequeñas, mientras que en Pekín y Shanghai el número de viviendas vacías es de un solo dígito. Mientras, en ciudades como, Xi’an y Chongqing, aproximadamente una cuarta parte de las viviendas residenciales permanecen vacías.
Si los dirigentes chinos se comprometen a reducir sus emisiones, reducir Las viviendas desocupadas deben ser una prioridad. Los autores del estudio subrayan que la opción más sencilla es introducir un impuesto sobre los inmuebles desocupados. Esto impediría a los propietarios utilizar sus viviendas con fines especulativos y les obligaría a alquilarlas o ponerlas a la venta.
Algunas ciudades podrían ofrecer incentivos para convertir los apartamentos en viviendas asequibles o en unidades públicas de alquiler. Sin embargo, esto parece más difícil. En cualquier caso, si China quiere reducir su contaminación, debe abordar el problema de las elevadas tasas de desocupación.
El estudio se publicó en la revista Nature
Fuente: ZMEScience
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