William Anders, astronauta de la misión «Apolo 8» de la NASA en 1968 que tomó la icónica fotografía «Earthrise», murió en un accidente aéreo. Tenía 90 años de edad.
«Papá murió en un accidente aéreo en las islas San Juan. La familia está desolada y afligida por la pérdida de un piloto excepcional,» declaró el viernes por la noche Gregory Anders, hijo del astronauta.
La oficina del sheriff del condado de San Juan informó en un comunicado de prensa de que el avión cayó frente a la costa de Jones Island. El centro de control aéreo recibió el primer informe sobre las 11:40 hora del Pacífico: «Un avión de modelo antiguo volaba de norte a sur y luego se estrelló en el agua frente al extremo norte de la isla Jones y se hundió». Los guardacostas estadounidenses anunciaron que el cuerpo del piloto fue recuperado por un equipo de buceo tras una búsqueda interinstitucional que abarcó 215 millas náuticas. Las islas San Juan se encuentran a unas 90 millas al norte de Seattle.
William Anders nació el 17 de octubre de 1933 en Hong Kong y se graduó en la Academia Naval de Estados Unidos en 1955. Al año siguiente, tras ingresar en las Fuerzas Aéreas estadounidenses, fue ascendido a piloto. Sirvió como piloto de caza en los escuadrones de interceptores todo tiempo del Mando de Defensa Aérea en California e Islandia. Durante su estancia en el Laboratorio de Armamento de las Fuerzas Aéreas estadounidenses en Nuevo México, Anders fue responsable de la gestión de programas de protección de reactores nucleares y exposición a la radiación.
En 1964, Anders fue seleccionado como astronauta de la NASA y sirvió como piloto de reserva en la misión Gemini 11 en 1966 y en el vuelo Apolo 11» 1969. Según la NASA, Anders ha volado más de 6.000 horas.
Anders y sus compañeros astronautas Jim Lovell y el comandante de la misión Frank Bormann, fallecido en noviembre de 2023, despegaron a bordo de la primera misión orbital lunar en diciembre «Apolo 8» 1968 en. Anders fue el piloto del módulo lunar durante el histórico vuelo.
Desde la nave, Anders tomó la icónica foto de la Tierra, que muestra la superficie de la Luna y la Tierra sobre ella en la Nochebuena de 1968, titulada «Earthrise» Amanecer de la Tierra.
«Hemos venido hasta aquí para explorar la Luna, y lo más importante es que hemos descubierto — la Tierra», — dijo Anders.
«De repente miré por la ventana, y este hermoso globo se elevaba», — describió Anders la Tierra.
«Me hizo darme cuenta de que la Tierra es pequeña, tierna y no el centro del universo».
Fuente: CNN
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