Los científicos han descubierto un nuevo tipo de hongo que convierte a las arañas de las cavernas en zombis. A diferencia de lo ocurrido en la «The Last of Us» Esta especie puede ayudar a tratar a la gente, no conducir al apocalipsis.
El hongo llegó a manos de los investigadores en 2021, cuando exploraban un antiguo almacén victoriano en Irlanda del Norte mientras rodaban el documental «Winterwatch».
El lado positivo es que las arañas no se convierten en enormes y peligrosos hombres del saco, como en «The Last of Us». En el lado negativo (para las arañas), el hongo las obliga a arrastrarse por espacios abiertos para dispersar las esporas.
Los investigadores han encontrado una araña zombi en el techo del granero, un comportamiento atípico para esta especie. Especularon que el hongo estaba obligando a las arañas a desplazarse a los lugares que preferían, en lugar de a los lugares oscuros, donde comenzarían su siguiente fase de infestación.
El autor principal del estudio, Harry Evans, afirmó que una vez que las neurotoxinas alcanzan el sitio abierto, 
Las neurotoxinas son toxinas que afectan específicamente al sistema nervioso. Pueden bloquear o alterar el funcionamiento de los nervios, lo que puede provocar parálisis u otros trastornos neurológicos mata a la persona infectada. El hongo libera sustancias antimicrobianas para preservar el cadáver de las bacterias y momificarlo. El cuerpo de una araña se convierte gradualmente en un largo hongo que se parece un poco a un helecho peligroso.
A pesar de su horripilante aspecto, las sustancias producidas por el hongo podrían tener aplicaciones médicas, incluidos los antibióticos. Harry Evans dio nombre a las sustancias antimicrobianas de la especie encontrada «pecho de tesoros medicinales».
«Hay muchas más setas que se pueden encontrar», — dijo el autor principal del estudio. «El reino fúngico puede constar de entre 10 y 20 millones de especies, lo que lo convierte en el reino más grande con diferencia, pero sólo se han descrito» el 1%
La nueva especie recibió el nombre de Gibellula attenboroughii en honor del legendario biólogo británico David Attenborough. El estudio se publicó en la revista Fungal Systematics and Evolution.
Fuente: Live Science
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