Los científicos han descubierto en Marte indicios de un océano de agua oculto bajo la superficie del planeta.
Los registros de ondas sísmicas indican que puede haber una capa de agua líquida oculta a una profundidad de entre 5,4 y 8 km bajo la superficie. Los científicos estiman que el volumen total de agua bajo la superficie del planeta podría inundar Marte, formando un océano de 520 a 780 metros de profundidad.
El planeta rojo tuvo antaño mucha agua en su superficie. Fue en el periodo comprendido entre hace 4.100 y 3.000 millones de años. En la superficie de Marte había valles, deltas fluviales y rocas sedimentarias estratificadas.
Con el tiempo, Marte perdió su propio campo magnético y la radiación solar destruyó la mayor parte de la atmósfera del planeta. La temperatura de la superficie descendió y el agua líquida se evaporó parcialmente al espacio, se convirtió en hielo en el subsuelo y los casquetes polares, o permaneció en minerales hidratados bajo la superficie.
Entretanto, estudios anteriores han demostrado que la pérdida de agua no tiene en cuenta todo el volumen de agua que había en el planeta. Durante mucho tiempo, los científicos han intentado responder a la pregunta de adónde fue a parar el resto del agua de Marte.
Un nuevo estudio demuestra que sí existe agua líquida en Marte, muy por debajo de la superficie. Los científicos analizaron los datos sísmicos del módulo de aterrizaje InSight de la NASA, que aterrizó en el Planeta Rojo en 2018. Descubrieron que es probable que las ondas sísmicas en el interior de Marte, causadas por impactos de asteroides y actividad sísmica durante 2021 y 2022, se ralenticen a una profundidad de 5,4 a 8 km. Según los científicos, esto puede deberse a la presencia de agua líquida, ocultos en rocas porosas.
«Lo más probable es que esta capa sea una roca muy porosa llena de agua líquida, como una esponja saturada. Es como los acuíferos de la Tierra, donde el agua subterránea se filtra en los poros de la roca», — explican los autores del estudio, catedrático de Geofísica de la Universidad Nacional de Australia Hrvoje Tkalcic y catedrático de Geofísica de la Academia China de Ciencias Weijia Sun.
Según los investigadores, esta agua líquida puede corresponder a un volumen no contabilizado en estudios anteriores. Es probable que gran parte de esta agua antigua se haya filtrado a través de rocas superficiales porosas y haya permanecido bajo la superficie.
Hrvoje Tkalčič señala que los volúmenes de agua potencialmente detectados coinciden con las estimaciones de «agua faltante» en estudios anteriores. Estimaciones anteriores también han indicado que grandes volúmenes de agua podrían estar almacenados bajo la superficie de Marte en forma de hielo. Un estudio realizado en 2024 indicó que el agua líquida podría almacenarse en rocas a una profundidad de 11,2 a 21 km.
Los científicos reconocen que se necesitan misiones a gran escala con sismómetros y perforadoras para confirmar la presencia de agua en Marte.
Spelling error report
The following text will be sent to our editors: