Científicos de la Universidad de California en San Francisco han descubierto el riesgo de cáncer en pacientes sometidos a tomografía computarizada.
Cabe señalar que la tomografía computarizada se ha convertido en uno de los procedimientos clave en el campo del diagnóstico sanitario. Sin embargo, los pacientes están expuestos a radiaciones ionizantes peligrosas, cuyos niveles pueden provocar cáncer.
En un nuevo estudio, científicos estadounidenses intentaron determinar el nivel de este riesgo. Analizaron los resultados de 93 millones de tomografías computarizadas realizadas por 62 millones de estadounidenses en 2023 y calcularon que en el futuro se registrarán 103 mil casos de cáncer como consecuencia de este procedimiento nuevos casos de cáncer. En otras palabras, esta cifra representa aproximadamente el 5% de todos los casos de cáncer que se detectan cada año en Estados Unidos.
Estas estimaciones equiparan los riesgos asociados a los TAC con los del consumo de alcohol y la obesidad, que también están relacionados con el riesgo de cáncer. Los investigadores señalan que las enfermedades oncológicas más comunes. Los cánceres más frecuentes causados por un TAC fueron el cáncer de colon y el cáncer de pulmón. Los tipos de TC asociados con el mayor número de cánceres fueron las exploraciones abdominales y pélvicas. Según los autores del estudio, los médicos solo deben utilizar el TAC cuando sea vital para el paciente.
«La TC suele salvar vidas, pero a menudo se pasan por alto sus posibles daños, e incluso riesgos de cáncer muy pequeños darán lugar a un número significativo de cánceres futuros, dado el enorme volumen de uso de la TC en Estados Unidos», — subrayan los autores del estudio.
Desde 2007, el uso del TAC en EE.UU. ha aumentado un 35%. Los expertos de terceros países también abogaron por ciertas restricciones en el uso de este procedimiento. Pero subrayaron que existe una gran incertidumbre en los modelos que han intentado estimar las dosis absorbidas en distintos órganos y el aumento del riesgo de cáncer en localizaciones específicas. Aunque algunos estudios de gran envergadura han encontrado una asociación entre las tomografías computarizadas en niños y adultos jóvenes y un mayor riesgo de cáncer de sangre y cerebro, los riesgos para los adultos se han extrapolado en gran medida de estudios de supervivientes del bombardeo atómico de Japón o de personas expuestas a radiaciones ocupacionales.
«Dado que las estimaciones se basan en los mejores modelos de que disponen los autores, son indirectas, por lo que existe una incertidumbre considerable sobre ellas. Así pues, yo diría a los pacientes que si se les aconseja someterse a un TAC, sería prudente hacerlo», — afirmó Stephen Duffy, catedrático emérito de Seguimiento del Cáncer de la Universidad Queen Mary de Londres.
Según él, en el contexto del riesgo global de cáncer, la tomografía computarizada no afecta significativamente a la situación. Señaló que, de 93 millones de exploraciones, sólo 103.000 casos se asociaron a cáncer, lo que supone sólo un aumento del 0,1% del riesgo de cáncer a lo largo de la vida del paciente a causa de la tomografía computarizada. El riesgo de contraer cáncer en Estados Unidos es de aproximadamente el 40%. Por tanto, el riesgo adicional del TAC es pequeño.
Los resultados del estudio se publicaron en JAMA Internal Medicine
Fuente: ArsTechnica
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