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Investigadores estadounidenses han descubierto la capacidad de células epiteliales piel humana intercambiar señales y advertir del peligro.
Esto sorprendió a los científicos, ya que anteriormente se creía que estas células eran incapaces de comunicarse. El descubrimiento puede ofrecer nuevas oportunidades para el desarrollo de dispositivos médicos eléctricoslo que acelerará la cicatrización de las heridas.
«Las células epiteliales hacen cosas que a nadie se le habían ocurrido Cuando se lesionan, gritan «a sus vecinos, lenta, persistentemente y a distancias sorprendentes. Es como un impulso nervioso, pero 1000 veces más lento», — señala uno de los investigadores de Steve Granik es profesor de la Universidad de Massachusetts Amherst.
Granik con un colega, un ingeniero biomédico Sun-Ming Yu, desarrolló un sistema especial para la investigación comunicación de las células epiteliales. Crearon un chip conectado a unos 60 electrodos. Este chip se recubrió con una capa de queratinocitos — las células epiteliales clave que constituyen la capa externa de la piel humana, la epidermis utilizando un láser, los investigadores dañaron la capa de células epiteliales y utilizaron la guía de electrodos para escuchar otros cambios eléctricos.
«Controlamos cómo las células coordinan sus respuestas Es una conversación pausada y emocionante», — dijo Sun-Ming Yu.
Las señales recibidas se propagaban a una velocidad de unos 10 milímetros por segundo a una distancia de hasta cientos de micrómetros del lugar de la herida. Según los investigadores, la comunicación descubierta se basa en canales iónicos en forma de pequeños poros en las membranas celulares. Estos canales se encargan del transporte de iones cargados, principalmente calcio.
Estos canales iónicos de las células epiteliales responden al estrés mecánico, como la presión o la estiramiento, que es algo diferente de los canales iónicos de las neuronas que responden a cambios de voltaje o reacciones químicas.
Las señales de las células epiteliales duran mucho más que las señales neuronales. Algunos ejemplos de comunicación entre células epitelia lesregistradas por los investigadores duraron hasta 5 horas Sin embargo, el voltaje tenía una amplitud similar a la observada en las neuronas, y la comunicación pasaba por fases, igual que la comunicación neuronal.
Sung-Ming Yu subrayó que aún no se sabe exactamente qué utilizan las células para transmitir señales. ¿Funcionan diferentes tipos de células epiteliales de diferentes maneras a la hora de transmitir información nociva, aunque las pruebas iniciales sugieren que los iones de calcio están implicados Hay que seguir trabajando para entender cómo funciona.
El artículo se publicó en la revista PNAS
Fuente: Science Alert