La estrella V889 Hércules muestra un perfil de rotación inusual que contradice todos los modelos conocidos de dinámica estelar. Los astrónomos han descubierto que sus latitudes medias giran más rápido que el ecuador y los polos.
A diferencia del Sol, donde el ecuador gira más rápido que los polos, V889 Hércules tiene una velocidad de rotación máxima en latitudes de 37-40 grados. El ecuador se mueve más lentamente y los polos tienen la velocidad de rotación más baja. Este modelo contradice todas las expectativas de los científicos.
El estudio fue realizado por un grupo de científicos dirigido por Mikko Tuomi, de la Universidad de Helsinki. Aplicaron un nuevo método estadístico a los datos recogidos durante 30 años de observaciones.
«No esperábamos ver tales anomalías en la rotación estelar. Esto indica que nuestra comprensión de la dinámica estelar y las dinamos magnéticas es inadecuada,» afirmó Tuomi.
Los científicos también estudiaron LQ Hydra — una estrella un 20% menos masiva que el Sol y de la misma edad que V889 Hercules. Su rotación no difería de la de un cuerpo sólido, donde el ecuador y los polos giran a la misma velocidad. Sin embargo, los científicos suponen que el ecuador de LQ Hydra sí gira ligeramente más rápido, pero la diferencia es tan pequeña que no puede detectarse con los métodos modernos.
Para las observaciones se utilizaron telescopios robóticos del Observatorio Fairborn. Aunque estos instrumentos no pueden ver manchas estelares individuales a tal distancia, lo compensan realizando observaciones a largo plazo de los cambios en el brillo de las estrellas.
«Es asombroso que, incluso en la era de los grandes observatorios espaciales, podamos obtener información fundamental sobre astrofísica estelar con pequeños telescopios terrestres de tan solo 40 cm [16 pulgadas] de diámetro,» afirmó Tuomi.
Investigación publicado en la revista Astronomy & Astrophysics.
Fuente: Iflscience