Según los científicos, uno de los lugares más famosos de Turkmenistán — el cráter de gas «Puerta del Infierno» ha empezado a desvanecerse tras más de 50 años de combustión continua.
El cráter de gas de Darvaza, situado en el desierto de Karakum, consume anualmente millones de metros cúbicos de gas. El cráter tiene 70 metros de ancho y casi 30,5 metros de profundidad La temperatura en él alcanza casi 1.000 grados centígrados.
Las autoridades de Turkmenistán han pedido en repetidas ocasiones que se ponga fin a la quema y a la pérdida de gas natural. Sin embargo, el 5 de junio, investigadores de la empresa estatal de gas «Turkmengaz» informaron de que las llamas del cráter de. Darvaza empezaban a extinguirse el equipo de investigación afirmó que la disminución de la actividad de las llamas se debe a que la mayoría de los combustibles gas en el cráter está casi agotado.
Funcionarios turcomanos confirman que las llamas han disminuido significativamente su intensidad y ahora son apenas un tercio de su tamaño original. Según Irina Lurieva, directora de «Turkmengaz», el fuego se ha reducido casi tres veces. Destacó que los últimos esfuerzos de ingeniería se han centrado en perforar numerosos pozos de contención alrededor de la instalación para capturar el metano antes de que se liberará a la atmósfera.
«En el pasado, la enorme llamarada del incendio podía verse desde varios kilómetros de distancia, de ahí el nombre de «Puerta del Infierno» hoy en día, sólo hay una débil fuente de combustión», — añade Lurieva.
Aunque el origen exacto del enorme sumidero sigue siendo objeto de debate, se cree que se formó en 1971, cuando un grupo de geólogos soviéticos perforó accidentalmente un pozo y descubrió una bolsa de gas subterránea. Entonces le prendieron fuego para evitar la propagación de gases tóxicos en el aire, tratando de evitar un posible desastre medioambiental que podría haber envenenado a los residentes locales. Esperaban que el fuego se extinguiera en pocas semanas.Mientras tanto, las llamas llevan ardiendo 54 años. El propio cráter se ha convertido en uno de los destinos turísticos más populares de Turkmenistán, con al menos 10.000 turistas que lo visitan cada año. Se cree que Turkmenistán posee las cuartas mayores reservas de gas natural del mundo, estimadas en más de 50 billones de metros cúbicos.
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Fuente: Interesting Engineering
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