El centro de producción Starbase está recibiendo una ampliación llamada Starfactory, que debería ayudar a los planes de SpaceX de producir al menos una megaestrella al día.
Se calcula que Starfactory, que ocupará 9.290 metros cuadrados de la fábrica de Starbase, costará 100 millones de dólares.
Tras el gran éxito de del cuarto vuelo de prueba de la Starship (ambas etapas se impulsaron con éxito), Kate Tice, Directora de Desarrollo de Sistemas de Calidad de SpaceX, anunció planes para producir un cohete de este tipo al día y el próximo lanzamiento de la línea de producción Starship Version 2.
La Starship Versión 2 está diseñada para ser más ligera y fabricada en serie (en la nueva Starfactory) y se rumorea que contendrá más combustible, tendrá un menor peso en seco (sin combustible) y será más fiable y tendrá algunos cambios aerodinámicos (en particular, en las aletas — una de las cuales, como se recordará, en realidad se fundió durante el cuarto vuelo).
En este time-lapse se puede ver el proceso de construcción de Starfactory en mayo:
Para Elon Musk, Starship es una nave espacial que llevará personas a Marte, mientras que la NASA espera utilizarla principalmente como un módulo de aterrizaje lunar que llevará astronautas a la superficie lunar por primera vez desde 1972. A corto plazo, SpaceX también planea utilizar Starship para desplegar la próxima generación de satélites de Internet Starlink.
En última instancia, Starship tendrá que realizar muchos más vuelos de prueba (Musk anunció al menos 6 solo en 2024) antes de poder empezar a trabajar de verdad (incluido el objetivo de aterrizar ambas etapas en la plataforma de lanzamiento), pero en general, los 4 vuelos (y especialmente el último) pueden calificarse de éxito — ahora estamos a la espera del análisis de los datos por parte del equipo de SpaceX.
Jesse Anderson, director de ingeniería de fabricación de estructuras Falcon en SpaceX, anunció que también se han construido las naves y los propulsores para las próximas pruebas.