Частная аэрокосмическая компания Rocket Lab из Новой Зеландии, о котором мы уже не раз писали, анонсировала сразу две миссии к концу текущего года с перерывом в несколько недель. Первый коммерческий полёт, получивший название Business Time, запланирован на ноябрь. За ним последует запуск наноспутников для NASA (ELaNA XIX), который должен состояться в декабре. Обе миссии стартуют с собственного космодрома Launch Complex 1, расположенного в Новой Зеландии.
Это достаточно амбициозные планы как для компании, которая уже выполнила успешный тестовый полёт ракеты-носителя Electron с полезной нагрузкой на борту, но ещё не осуществила свой первый коммерческий запуск. Изначально это планировалось сделать в апреле 2018 года, затем отложили на июнь, но в итоге полёт был отменён в связи с неисправностью в двигателе. Теперь Rocket Lab готова предпринять ещё одну попытку в ноябре.
«В этом году наша команда сосредоточилась на расширении производства, чтобы достичь результата одна ракета Electron в месяц», – сказал исполнительный директор Rocket Lab Питер Бек (Peter Beck). – Теперь, когда мы поставили перед собой такую задачу, мы стремимся, чтобы к концу этого года ракеты запускались с такой же частотой, постепенно увеличивая темпы в 2019 году».
На текущий момент Rocket Lab ищет наиболее подходящее место в США для строительства своей новой стартовой площадки Launch Complex 2. Среди кандидатов – мыс Канаверал, остров Уоллопс, военно-воздушная база Ванденберг и Тихоокеанский космодромный комплекс на Аляске.
Источник: Engadget