Рідлі Скотт був тричі номінований на «Оскар», і, на думку представників кіноіндустрії, які побували на прем’єрі «Гладіатор II» у Лос-Анджелесі, цей фільм зрештою принесе йому довгоочікувану статуетку.

Так само прогнозують номінації Полу Мескалю та Дензелу Вашингтону — в останнього вже є дві відзнаки, тоді як виконавець ролі Луція був номінований за головну роль у фільмі «Aftersun» (2022), але так і не отримав статуетки.

Загалом перші реакції на показ фільму «Гладіатор II» виявились дещо змішаними. Далі наведемо кілька цитат:

• Джилліан Чилінгеріан, OffScreenCentral: «Вигравіюйте ім’я Дензела Вашингтона на «Оскарі» за найкращу чоловічу роль другого плану».
• Скотт Мантц, співавтор KTLA: «Епічний сиквел з екшеном, дивовижними візуальними ефектами та зірковою акторською роботою».
• Саймон Томпсон, кінокритик-фрілансер: «У “Гладіаторі II” показують найбагатший бенкет з сумішшю епічного бойовика і неймовірно грубої зради».
• Метт Бреннан, LA Times: «Абсолютна дурня. Ми повернулися до кривавого костюмованого епосу».
• Дрю Тейлор, The Wrap: «Спокійно, римляни. «Гладіатор II» — це така масштабна досконалість кіно, якої міг досягнути лише Рідлі Скотт. Все в ньому працює».
• Ейб Фрідтанзер, кінокритик-фріланесер: «”Гладіатор II” — гідне, але непотрібне продовження, сповнене великих промов і масштабних боїв. Його найкращі моменти — музичні відсилання до оригіналу. У Пола Мескаля потужна бойова енергія, але серед акторів найбільше виділяються Джозеф Квін і Дензел Вашингтон».

Дія «Гладіатора II» відбувається через 16 років після подій оригінального фільму та зосереджується на Луції (онуку колишнього імператора Риму Марка Аврелія та сину Луцілли, яку грає Конні Нільсен). Головний герой живе з дружиною та дитиною в Нумідії, однак після вторгнення генерала Марка Акація (Педро Паскаль), його відправляють у рабство — фактично він повторить долю Максимуса з першого фільму (і тут нам вирішили додати драми, оскільки Луцій, як виявилось в одному з попередніх трейлерів, насправді є сином персонажа Рассела Кроу).

Ролі імператорів-тиранів цього разу взяли на себе Джозеф Квін і Фред Хетчінгер, тоді як Дензел Вашингтон постає в ролі колишнього раба, а нині можновладця-лиходія Макрінуса (це все, що відомо про персонажа, але зважаючи на заявки критиків про «Оскара», цікаво побачити, чим він відзначиться).

Слід зазначити, що перший трейлер «Гладіатор II» початково стикнувся з потоком ненависті — принаймні на відео глядачі наставили більше дизлайків, аніж вподобань, і критикували зокрема використання репу на тлі подій у Давньому Римі.

Сам Скотт згодом заявив, що вважає «Гладіатор II» кращим фільмом у своїй кар’єрі та навіть анонсував триквел. Нагадаємо, що в українських кінотеатрах фільм дебютує вже 13 листопада.