На прошлой неделе мимо Земли пролетел 60-метровый астероид — его заметили только спустя два дня (спойлер: помешало Солнце)

60-метровый астероид пролетел опасно близко к Земле. Энергию от столкновения этого небесного тела с поверхностью можно сравнить с 4 Мегатоннами тротила, примерно как у Тунгусского метеорита.

Что произошло?

Астрономы Атласской обсерватории в Южной Африке впервые наблюдали астероид 2023 NT1 15 июля, всего через два дня, как тот пролетел мимо Земли, передает TechSpot. Пикантности добавляет, что он пролетел на расстоянии менее 100 тыс. км — это примерно 15 диаметров нашей планеты или четвертая часть пути до Луны.

Newly-discovered #asteroid 2023 NT1 passed about 1/4 the Moon's distance on July 13, but wasn't discovered until July 15, as it approached Earth in the daytime sky. It may be as large as 60 meters across, possibly larger than the asteroid that caused Meteor Crater in Arizona. pic.twitter.com/VLXB4ChTMJ

— Tony Dunn (@tony873004) July 16, 2023

Обычно астрономы наблюдают за потенциально близкими к Земле объектами за много лет. Например, в прошлом месяце на расстоянии около 3 млн км пролетел 1994 XD — астероид, идентифицированный еще в 1994 году обсерваторией Kitt Peak в Аризоне, США.

2023 NT1 не заметили, потому что астероид двигался со стороны от Солнца, и его скрывало свечение нашей звезды. Ситуацию сравнивают с метеоритом Челябинска 2013-го, когда 20 метровое, незамеченное до этого небесное тело привело к травмам около 1600 человек, а ударной волной выбило около 100 тыс. квадратных метров стекла.

К чему это могло привести?

С помощью сайта Asteroid Launcher легко оценить, какой ущерб нанес бы 2023 NT1, если бы приземлился на московский Кремль. На его месте возникнет кратер, диаметром четверть километра. Дома в радиусе 9 км будут повреждены, а в радиусе 3,3 км снесены. Скорость ветра возле эпицентра будет быстрее штормов на Юпитере.

Как этого избежать?

Еще зимой этого года, Европейское космическое агентство ESA запланировало проект NEOMIR. Миссия выведет телескоп инфракрасной части спектра на орбиту между Землей и Солнцем (в первую точку Лагранжа), однако это не произойдет раньше 2030 года.