Científicos de la Universidad China de Ciencia y Tecnología utilizó un láser leer una letra de 8 mm en una pizarra situada en el tejado de una casa a 1,3 km de distancia.
Los investigadores enviaron 8 haces infrarrojos a la señal distante. Cerca había 2 telescopios que recogían los destellos de luz que volvían. La letra se reprodujo con una claridad asombrosa.
Cabe señalar que los científicos chinos utilizaron el método de interferometría intensa, que permite obtener imágenes de objetos distantes no luminosos con una resolución 14 veces superior a la que proporciona un telescopio óptico simple. La letra de 8 mm de ancho se detectó incluso a través de la atmósfera resplandeciente.
La mayoría de las lentes ópticas enfocan la forma y los colores de un objeto determinando el ángulo y la fase de la luz entrante. Sin embargo, estos métodos son ineficaces cuando hay parpadeo en el aire, el objeto es demasiado pequeño o el objeto no emite luz. En lugar de seguir la dirección de los fotones, el método de interferometría de intensidad observa la intensidad de su parpadeo en diferentes momentos.
Los fotones que llegan a dos lugares al mismo tiempo pueden crear fluctuaciones sutiles y sincronizadas. Este efecto permite a los investigadores obtener los detalles más sutiles sobre una fuente sin necesidad de tomar una imagen convencional. En 1956, los astrónomos utilizaron por primera vez este método para medir el tamaño de las estrellas.
En un experimento, investigadores chinos pegaron placas metálicas brillantes con letras en el tejado de un edificio lejano. Cada una de las placas contenía una letra diminuta, no mayor que de un guisante. Los científicos han dividido 100 milivatios láser infrarrojo en 8 rayos separados. Cada uno de ellos atravesó una capa ligeramente diferente de la atmósfera. Dos pequeños telescopios recogieron la luz dispersa. Ajustando su separación — de 7 a 87 centímetros — y girando el objetivo 360 grados, el equipo pudo comparar las variaciones de intensidad entre los detectores.
Las letras aparecían con una resolución de 3 mm. Los medios convencionales a esta distancia habrían requerido instrumentos ópticos muy potentes. Utilizando sólo un telescopio, la resolución habría sido de 42 mm y las letras habrían sido demasiado borrosas para que puedan leerse.
Según uno de los principales investigadores Qian Zhang, su el método puede encontrar aplicación en astronomía y agricultura. En su opinión, podría tratarse de sistemas de interferometría láser montados en drones o torres que vigilarán bosques o campos remotos. Con una resolución suficiente, los científicos podrían vigilar a distancia enjambres de insectos, especies invasoras o detectar signos tempranos de enfermedades en los cultivos.
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Los resultados del estudio se publicaron en la revista Physical Review Letters
Fuente: ZMEScience
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