Субботний выпуск дайджеста интересных материалов прошедшей недели снова приветствует своих читателей. В нем мы подобрали для вас самые интересные новости и статьи, которые появлялись на сайте на неделе.

Как сообщает исследовательское агентство Gemius Украина, в ноябре 2011 года общее количество интернет-пользователей в Украине было зафиксировано на отметке 13,6 млн. По сравнению с аналогичным периодом прошлого года прирост интернет-пользователей составил 2,6 млн, что составляет 19,3%.

Также отмечается, что наиболее активными пользователями сети Интернет являются мужчины, они составляют около 51% интернет-аудитории Украины, в то время как женщины — 49%.

В связи с приближающимся релизом новой версии операционной системы Windows 8 становится известно все больше сведений о новых возможностях, функциях и особенностях этой ОС. Так, совсем недавно сообщалось, что в Windows 8 будет реализована поддержка ряда сенсоров. Теперь же стало известно, что пользователям не будет доступна возможность гибкой настройки внешнего вида ОС при использовании стиля Metro.

В частности, представитель корпорации Microsoft Крис Флорес (Chris Flores) заявил, что пользователи не смогут изменить фоновый рисунок на главном экране темы Metro на свое собственное изображение.

Google решила отказаться от кнопки «Меню», да и от аппаратных клавиш в принципе почти год назад с анонсом Android Honeycomb, но тогда это касалось лишь планшетов. А затем произошел анонс Galaxy Nexus и ОС Android 4.0, то есть, тенденция избавления от лишних органов управления добралась и до смартфонов. Теперь Google объявила об этом официально — кнопки «Меню» ни в одном из будущих официально сертифицированных Android-смартфонов не будет. А какая же вместо нее предлагается альтернатива?

В официальном блоге Android Developers была опубликована целая статья на тему отказа от системной кнопки «Меню». В поддержку своей инициативы компания обновила SDK таким образом, что разработчики могут легко реализовать обратную совместимость приложений с Android 2.x, где есть возможность использовать эту клавишу, а в более новых версиях ОС будет применяться новая схема интерфейса.

Компания Google после недавнего добавления функции уведомления о стихийных бедствиях в сервисе Google Maps обновила до версии 6.2 приложение Google Earth.

В новой версии приложения переработан механизм рендеринга изображений, в результате чего значительно улучшилось его качество. В частности, удалось избавиться от эффекта «лоскутного одеяла», который проявлялся в том, что изображение состояло из отдельных блоков прямоугольной формы.

Как сообщает «Коммерсантъ Украина», ссылаясь на слова первого заместителя главы Государственной налоговой службы (ГНС)—начальника налоговой милиции Андрея Головача, налоговая милиция расширила перечень приоритетных направлений работы в 2012 году, добавив в него два новых пункта. И, если предыдущие направления деятельности напрямую связаны с функциями ГНС (контроль расходов государственного и местных бюджетов и государственных монополий, борьба с конвертационными центрами, незаконным возмещением НДС и теневым оборотом подакцизных товаров), то новые виды деятельности вызывают некоторое удивление. В частности, налоговая милиция намерена начать борьбу с киберпреступностью.

Однако под киберпреступностью в налоговой милиции понимают вовсе не фишинговые атаки, мошенничество и распространение зловредного программного обеспечения. В ГНС намерены усилить контроль над рынками электронных денег и платежных систем, интернет-провайдерами и интернет-торговлей.

Вслед за Apple и Nokia о результатах своей деятельности в последнем финансовом квартале сообщила и компания Samsung. До американского лидера она немного не дотянула, но результат все равно впечатляющий — корейский производитель на подъеме.

Общий размер выручки в четвертом квартале 2011 года составил $42 млрд, а операционная прибыль — $4,7 млрд. Из года в год компания продолжает зарабатывать все больше и в рассматриваемом периоде ее прибыль увеличилась на $1,8 млрд. 40% продаж оказались за портативными устройствами и они же принесли Samsung практически половину заработка ($2,3 млрд). Полупроводниковый бизнес корейской компании тоже развивается отлично и является не менее прибыльным занятием, чем производство смартфонов и мобильных телефонов. В частности, операционный доход от него за последний квартал составил $2 млрд.

Компания Valve выпустила мобильные приложения для доступа к сервису Steam — Steam Mobile. Приложения доступны для операционных систем Apple iOS и Google Android.

При этом требуется использование операционных систем iOS 4.0 и Android 2.1 или более новых версий.

Вслед за другими игроками рынка, компания Motorola Mobility отчиталась о собственных результатах финансово-хозяйственной деятельности четвертого квартала 2011 года и всего 2011 года. Отмечается, что в указанном периоде был получен доход в размере $3,4 млрд. Приблизительно, такая же сумма дохода была получена и в четвертом квартале 2010 года.

При исчислении финансового результата на базе GAAP (Generally Accepted Accounting Principles — общепринятые принципы бухгалтерского учета), в четвертом квартале 2011 года компанией Motorola Mobility был получен чистый убыток в размере $80 млн, что соответствует $0,27 на каждую акцию.

В своем блоге компания сообщила об улучшении собственного сервиса по блокированию нежелательных сообщений. Для некоторых пользователей, возможно, будет в новинку узнать, что Twitter занимается цензурой, но это действительно так. Например, в Германии и Франции серьезно относятся к любым нацистским высказываниям и контенту, там это строго контролируется, вплоть до тех же самых сообщений в Twitter. Цензура очень строгая и касается она любых крупных интернет-сервисов, включая Google. Но обновление в Twitter позволит ограничить такую цензуру рамками конкретного государства, чего нельзя было сделать раньше.

Исследовательское агентство Strategy Analytics опубликовало результат исследования рынка планшетов по состоянию на конец четвертого квартала 2011 года. Отмечается, что в указанном периоде было продано около 26,8 млн единиц планшетов, что на 150% превышает показатель аналогичного периода предыдущего года (10,7 млн единиц).

При этом установлено, что наиболее популярными планшетами являются продукты Apple на базе операционной системы iOS. На протяжении четвертого квартала 2011 года было продано 15,4 млн таких устройств, что на 8,1 млн единиц больше, чем в аналогичном периоде прошлого года.

Модельный ряд внешних накопителей компании Western Digital пополнился новым устройством, оснащенным высокоскоростным интерфейсом подключения Thunderbolt. Напомним, данный интерфейс обладает пропускной способностью 10 Гб/с.

Новый внешний накопитель Western Digital My Book Thunderbolt Duo содержит два 3,5-дюймовых жестких диска емкостью 2 или 3 ТБ каждый. Таким образом, суммарная емкость хранилища может составлять 4 или 6 ТБ.

В ходе интервью с представителем PCWorld председатель компании Lytro, Чарльз Чи (Charles Chi), рассказал о ряде интересных особенностей технологии съемки светового поля, но, что более важно, он поведал о возможном выходе компании на мобильный рынок.

В частности, Чи подтвердил тот факт, что Lytro планирует самостоятельно выпускать одноименную фотокамеру и развивать технологию пленоптической фотографии. Но когда журналист поинтересовался перспективами компании на мобильном рынке, то получил интересный ответ.

Компания Google продолжает вносить улучшения в свои сервисы. На этот раз очередной модернизации подвергся сервис Google Maps, в котором в дополнение к слою с данными о погоде появились уведомления о стихийных бедствиях.

В частности, сообщается, что благодаря реализации функции Public Alerts на картах теперь отображаются уведомления о наводнениях, землетрясениях и снежных бурях, которые зафиксированы в тех регионах, по которым пользователь осуществляет поиск.

Недавнее наводнение в Таиланде нанесло значительный ущерб производителям жестких дисков и комплектующих для жестких дисков. В результате, объемы производства накопителей значительно сократились, а цены наоборот — значительно возросли. Однако это стихийное бедствие косвенно затронуло еще одну сферу компьютерных комплектующих — бизнес по производству и продаже графических процессоров.

Несмотря на то, что в районах, пострадавших от наводнения, не расположены заводы по выпуску графических процессоров, наиболее крупные производители этих устройств AMD и NVIDIA отметили, что наводнение в Таиланде отразилось на их бизнесе.

Ежегодная конференция Mobile World Congress является традиционным мероприятием для громких анонсов флагманских смартфонов и других продуктов из мобильной сферы. Именно на нем в прошлом году был анонсирован один из наиболее популярных Android-флагманов современности — Samsung Galaxy SII, и ожидалось, что о его преемнике корейский производитель расскажет на MWC 2012. Но, как сообщает The Verge, ссылаясь на собственные анонимные источники, этого не произойдет.

Несмотря на возможный отказ от анонса своего нового флагмана в феврале, Samsung не намерена затягивать с релизом аппарата, и «выпустит его до лета текущего года», отмечает источник. Хотя, корейской компании есть что показать на MWC 2012 и без Galaxy SIII, уверены журналисты.

Стало известно, что компания Qualcomm приобрела стартап Pixtronix, который специализируется на разработке новых технологических решений по производству дисплеев для смартфонов и планшетов.

Отмечается, что Pixtronix обладает патентным портфолио, которое включает патенты, связанные с производством дисплеев на базе технологий MEMS (Microelectromechanical systems) и TFT (thin-film transistors).

Свою новую стационарную игровую консоль Wii U компания Nintendo представила еще в середине прошлого года. Похоже, что она явно спешила, желая обойти конкурентов в лице Sony и Microsoft, если те вдруг решат обновить собственные игровые платформы. Но этого пока не произошло. Более того, даже релиза Wii U придется ждать, как минимум, до конца текущего года.

Об этом сообщил президент Nintendo, Сатору Ивата (Satoru Iwata), во время общения с журналистами Reuters. Напомним, что во время анонса японская компания обещала релиз Wii U в 2012 году, и она сдержит свое обещание, но сделает это, фактически, в крайний срок. По словам Ивата, в продажу консоль поступит в конце текущего года в праздничный сезон. Он обещает, что аппарат будет распространяться сразу на всех основных рынках: в США, Европе, Австралии и Японии.

Группа исследователей из Института фотонных сетевых исследований (Photonic Network Research Institute), входящего в состав Национального института информационных и коммуникационных технологий (NICT), разработали способ значительного повышения пропускной способности оптических соединений.

В частности, сообщается, что благодаря использованию технологии квантовых точек можно будет в будущем увеличить пропускную способность оптических соединений в 7-10 раз.

В отличие от Apple последний финансовый отчет Nokia не столь положителен. В четвертом квартале прошлого года чистые продажи компании снизились на 21% в сравнении с аналогичным периодом 2010 года. Естественно, это повлияло на все финансовые показатели работы Nokia.

Результат работы финской компании в четвертом квартале 2010 года вылился в операционную прибыль в €884 млн, в то время как в рассматриваемый период она потеряла €954 млн (операционные убытки). Nokia продолжает стремительно терять рынок и в четвертом квартале прошлого года объем продаж смартфонов у нее снизился на 31% в сравнении с 2010 годом. За квартал она продала 19,6 млн смартфонов, что даже немного лучше прогнозируемых аналитиками 18,7 млн, но все равно на сложившуюся ситуацию это никак не влияет.

DJUICE и «Киевстар» представили бесплатное Android-приложение DJUICE Music. Оно дает возможность загружать популярную музыку на смартфон без оплаты трафика и самих треков, хотя сервис не бесплатный. Кроме того, он доступен только для абонентов упомянутых выше операторов сотовой связи.

Платить придется лишь за доступ к каталогу музыки (он может осуществляться через Wi-Fi и сотовую сеть), который на данный момент содержит 1000 «отборных», по мнению DJUICE и «Киевстар», зарубежных и отечественных хитов. Стоимость доступа к каталогу — 2,5 грн в неделю. При этом первые 7 дней со дня начала использования не оплачиваются.

В Японии явно началось массовое производство аккумуляторов нового поколения, если судить по ноутбукам Panasonic SX и NX. Оба аппарата оснащаются полноценными процессорами Intel Core i5, весят чуть более 1 кг и в зависимости от конфигурации способны проработать без подзарядки 15-17 часов.

Серия ноутбуков SX1 ориентирована на бизнес-пользователей, оснащается 12,1-дюймовым ЖК-дисплеем с разрешением 1600х900 точек, процессором Core i5 с частотой 2,6 ГГц, 4 ГБ оперативной памяти (максимум — 8 ГБ), HD веб-камерой и даже оптическим приводом DVD. В базовой модели установлен 250-гигабайтный винчестер и она способна проработать без подзарядки до 16 часов. В лэптопе среднего уровня используется SSD емкостью 128 ГБ, за счет которого время автономной работы увеличивается до 17 часов. Топовый вариант также включает модуль WiMAX, хотя из-за него автономность снижается до 15 часов. Гаджет выполнен в металлическом корпусе из магниевого сплава.

Компания Pentax расширила модельный ряд компактных цифровых фотокамер, представив устройство Optio VS20. Особенностью данной новинки является использование двух кнопок спуска затвора.

По заверениям производителя, использование второй кнопки спуска затвора, расположенной на боковой грани, позволит пользователю более комфортно делать снимки в портретной ориентации.

Компания Google занимается не только разработкой и улучшением собственных сервисов, но также исследует способы улучшения сети Интернет в глобальном масштабе. Ранее она предлагала использовать более прогрессивные форматы изображений и видео, которые при меньших объемах обеспечивают сопоставимое с современными распространенными форматами качество.

А теперь в Google предлагают улучшить протокол взаимосвязи различных компьютеров и серверов в сети Интернет — TCP (Transmission Control Protocol). Это позволит снизить задержки при осуществлении обмена данными между конечными компьютерами и серверами. Этого планируется достичь за счет введения некоторых усовершенствований в протокол и снижения количества передаваемой технической информации.