Investigadores estadounidenses del La Universidad de Texas en Austin ha creado un tatuaje electrónico temporal que ayuda a identificar signos de tensión cerebral excesiva y el posible agotamiento.
Este tatuaje inalámbrico, colocado en la frente, descodifica las ondas cerebrales para medir el estrés mental y los signos de posible agotamiento. Según los desarrolladores, este tatuaje debería mejorar la seguridad de las personas cuyas actividades profesionales implican una concentración constante, como los controladores aéreos y los camioneros.
«Tenemos un largo historial de seguimiento de la salud física de nuestros empleados, haciendo un seguimiento de las lesiones y los esguinces. Ahora tenemos la capacidad de hacer un seguimiento del estrés mental, que antes no se controlaba. Esto puede cambiar drásticamente la forma en que las organizaciones garantizan el bienestar general de sus empleados», — explica catedrático de ingeniería de la Universidad de Texas Luis Sentis
Según los investigadores, las personas tienen una determinada zona cognitiva en la que trabajan mejor cuando no hay sobrecarga ni aburrimiento. Como señala el investigador principal profesor de Ingeniería, Nanshu Lu, existe una carga mental óptima para un rendimiento óptimo que es individual para cada persona.
El tatuaje electrónico consta de una batería ligera detrás y pegatinas con sensores del grosor de una hoja de papel. Los sensores tienen bucles ondulados y bobinas que les permiten estirarse y adaptarse a la frente de la persona para obtener una señal más clara. Al mismo tiempo, los desarrolladores afirman que su tatuaje electrónico funciona incluso mejor que EEG.
«Es sorprendente que estas gorras, aunque tienen más sensores para distintas zonas del cerebro, nunca consiguen una señal perfecta porque la forma de la cabeza de cada persona es distinta. Medimos los rasgos faciales de los participantes para hacer tatuajes electrónicos personalizados y nos aseguramos de que los sensores estén siempre en el lugar correcto y reciban señales», — afirma Nanshu Lu.
Los investigadores probaron su desarrollo en seis voluntarios. Realizaron tareas de memoria con un nivel de dificultad gradualmente creciente. El tatuaje electrónico reveló aumentó la actividad de las ondas cerebrales theta y delta, lo que indica estrés cognitivo. El tatuaje también mostró una actividad reducida en ondas alfa y beta, lo que indica fatiga mental.
Los promotores subrayaron que la combinación de estos indicadores puede indicar cuándo el cerebro encuentra dificultades mentales y el agotamiento. Los científicos también han entrenado un modelo de inteligencia artificial predecir el estrés mental de una persona basándose en las señales de un tatuaje electrónico. La IA ha sido capaz de distinguir entre distintos niveles de carga mental y predecir cuándo el cerebro de una persona estará sobrecargado.
Los componentes de un tatuaje electrónico de este tipo cuestan unos 200 dólares. Los sensores desechables cuestan unos 20 dólares cada uno. Los desarrolladores señalan que, comparado con el precio de una máquina de electroencefalograma de unos 15.000 dólares, su desarrollo parece muy prometedor.
Actualmente, el tatuaje electrónico sólo funciona en la piel sin pelo, pero los investigadores están trabajando para combinarlo con sensores basados en tinta que puedan funcionar en la parte de la cabeza cubierta de pelo. Esto permitirá cubrir toda la cabeza y tener un control más completo del cerebro.
Un estilo de vida sedentario encoge el cerebro (que se agranda con las horas extras)
Los resultados del estudio se publicaron en la revista Device
Spelling error report
The following text will be sent to our editors: