La posible fusión de humanos y máquinas ha fascinado a los escritores de ciencia ficción desde mediados del siglo XX y, con la proliferación de los ordenadores y el desarrollo de la inteligencia artificial, se ha convertido en uno de los escenarios más probables para la evolución de la humanidad. Al mismo tiempo, la historia de la relación entre los humanos y los cíborgs (organismos biológicos que contienen componentes mecánicos y electrónicos) siempre ha sido bastante controvertida. Por un lado, nos han impresionado sus increíbles habilidades y, por otro, nos ha aterrorizado la perspectiva de perder nuestra humanidad y convertirnos en autómatas sin alma. Por eso es tan interesante explorar qué son los cíborgs de las películas de ciencia ficción y qué oportunidades promete a la gente la ciborgización.
Contenido
The Six Million Dollar Man
Año de publicación: 1974-1978
Director: Dick Moder
Clasificación IMDb: 7.1
Casi 150 años antes de que el agente de policía de Detroit Alex Murphy se probara la armadura plateada de RoboCop, y 120 años antes de que se acuñara el término «cyborg» (abreviatura de «organismo cibernético»), Edgar Allan Poe escribió El hombre usado (1837). En él retrataba al general Smith, descuartizado por los indios, pero que sigue viviendo gracias a las últimas prótesis mecánicas de miembros, ojos y cuerdas vocales.
Un desarrollo posterior de las ideas de uno de los padres de la ciencia ficción fue la novela del escritor estadounidense Martin Cadyne titulada «Cyborg» y su adaptación cinematográfica — la serie de televisión «The Six Million Dollar Man». Según los autores del programa, este es el coste de una operación única que dotó al astronauta de la NASA Steve Austin, lisiado en un accidente, de piernas biónicas, brazo derecho y ojo izquierdo con cámara de televisión incorporada.
Las prótesis no sólo salvaron la vida del primer ciborg estadounidense, sino que le convirtieron en un auténtico superhéroe. En la serie, corre a una velocidad de 97 km/h, salta a la altura de un tercer piso, rompe hormigón con sus propias manos y ve en el espectro infrarrojo. Por supuesto, tales capacidades no pudieron escapar a la atención de la CIA, que convirtió a Austin en su mejor agente. Sin embargo, sus implantes tienen importantes limitaciones. Por ejemplo, fallan a bajas temperaturas y en la microgravedad espacial.
RoboCop
Año de publicación: 1987
Director: Paul Verhoeven
Valoración IMDb: 7.6
RoboCop es quizá el cíborg cinematográfico más famoso de todos los tiempos, y nos muestra un ejemplo de ciborgización significativa, cuando del cuerpo humano sólo quedaban el cerebro, los pulmones y parte del aparato digestivo. La idea era utilizar el cerebro humano para flexibilizar las acciones de la máquina. Al mismo tiempo, un ordenador conectado al sistema nervioso debía proporcionar a la OCP un control total sobre el comportamiento de su policía robótica.
La película de Paul Vergoven y las siguientes entregas de la franquicia prestan gran atención a la anatomía de un ciborg. En la tercera entrega de la franquicia, se mostró al público que RoboCop es sustituido por un corazón artificial que bombea sangre al cerebro a través de un sistema de tubos de plástico. Y antes vimos que come una pasta de proteínas con sabor a comida para bebés para saturar su cuerpo de nutrientes.
A falta de riñones, los productos de desecho del cuerpo de Murphy deben ser filtrados por un dispositivo especial que los científicos de la OCP han instalado en la comisaría. El aparato, que parece un armario con muchos tubos, limpia regularmente la sangre de Robocop y la satura de fármacos para mantener la inmunidad. Así, casi todos los procesos del cuerpo del ciborg y todos sus órganos sensoriales (cámaras y micrófonos incorporados) están bajo el control de los implantes electrónicos de la corporación.
La profesora Amanda, la heroína del episodio «Gente corriente» de la serie de antología «Black Mirror», se convierte de repente en un cyborg y en un producto corporativo. Cuando un tumor canceroso en su cerebro amenaza su vida, parece una decisión razonable aceptar la oferta de Rivermind, una start-up que implanta un implante electrónico en el cerebro y restaura las capacidades cognitivas de forma inalámbrica.
Con el tiempo, resulta que unos astutos empresarios ven en este servicio vital una forma garantizada de enriquecerse sin control. La parte electrónica de una mujer la hace vulnerable a toda la gama de trucos de marketing que suelen utilizar los operadores de telefonía móvil para hacernos pagar más, y convierte su vida en una auténtica esclavitud digital de la que no hay salida.
Star Wars: Episodio II — El ataque de los clones
Año de publicación: 2002
Director: George Lucas
Valoración IMDb: 6.6
22 años antes de la Batalla de Yavin, el Lord Sith Dooku cortó la mano derecha de Anakin Skywalker con un sable láser. Tras sobrevivir, el Jedi regresó a Coruscant para supervisar la creación de un brazo protésico cibernético. A partir de ese momento, en el segundo episodio de «Star Wars», comenzó el camino de su ciborgización, que más tarde convertiría al padre de Luke y Leia en un monstruo robótico con armadura de pies a cabeza.
Tras caer finalmente al lado oscuro de la Fuerza en la siguiente entrega de la franquicia, Anakin recibió de Palpatine el nombre Sith de Darth Vader. Tras perder ambas piernas y el brazo izquierdo en una pelea con Obi-Wan Kenobi, y sufrir graves quemaduras por todo el cuerpo, Vader se vio obligado a llevar un traje hermético durante el resto de su vida, que le servía tanto de exoesqueleto mecánico como de sistema de soporte vital.
La armadura del Señor Oscuro se encargaba de suministrarle oxígeno, nutrientes y medicinas. Y las agujas neuronales del casco estaban conectadas a la columna cervical para transmitir impulsos nerviosos a las prótesis biomecánicas. Gracias a su traje protector, Vader podía sobrevivir en cualquier entorno, incluido el vacío espacial.
Para describir a los cyborgs como Vader, el escritor estadounidense de ciencia ficción Bruce Sterling acuñó el término «langosta». Se refiere a una persona integrada en un traje autónomo que, como el caparazón de un crustáceo, no puede quitarse sin matar al portador. Mientras que un cíborg clásico puede parecer un humano pero no serlo, una «langosta», por el contrario, suele parecer un robot pero sigue siendo un humano por dentro.
Star Trek: Primer Contacto
Año de publicación: 1996
Director: Jonathan Frakes
Valoración IMDb: 7.6
En todos los casos anteriores, las personas se convirtieron en ciborgs para salvar su propia vida. Aunque, en aras de la objetividad, hay que admitir que, en el caso del agente Murphy, la preocupación por salvar su vida no era más que un pretexto para poner en práctica los planes criminales de la corporación OCP. Pero la ciencia ficción tiene ejemplos sorprendentes de ciborgización forzada, cuando la población de planetas enteros fue convertida en máquinas contra su voluntad.
Estamos hablando de la civilización Borg de alta tecnología en el universo «Star Trek». Está formada por más de 10 mil especies inteligentes (a la humanidad, por ejemplo, se le asigna el código «especie número 5618») que han sido convertidas a la fuerza en cyborgs y funcionan bajo el control de una mente colectiva. El objetivo de los borg es asimilar civilizaciones y convertirlas en su propia especie. Al mismo tiempo, consideran que sus acciones son un paso hacia la perfección y la benevolencia, algo que, por desgracia, no comprenden otros seres inteligentes.
El proceso de asimilación comienza con la introducción de nanorobots en el torrente sanguíneo, que cambian el cuerpo desde el interior, tras lo cual la pigmentación de su piel se vuelve gris oscuro. A esto le sigue la extirpación de algunos de los órganos biológicos para sustituirlos por dispositivos mecánicos. En «Primer Contacto», por ejemplo, a un miembro de la tripulación de la nave estelar «Enterprise», secuestrado por los borg, se le extirpan el antebrazo y el ojo y luego se sustituyen por implantes cibernéticos.
Según el argumento del largometraje, el «Enterprise» llega a tiempo para ayudar a los defensores de la Tierra, que está siendo atacada por los borg. El enemigo es derrotado, pero una de sus naves viaja atrás en el tiempo para impedir la entrada de los humanos en el espacio profundo y el histórico encuentro de los terrícolas con el primer representante de la raza extraterrestre, los vulcanos. El «Enterprise» persigue a los borg para desbaratar sus planes, pero resulta que los cyborgs ya se han transportado a bordo y el capitán Picard tendrá que enfrentarse a su aterradora reina.
The Bicentenary Man
Año de publicación: 1999
Director: Chris Columbus
Valoración IMDb: 6.9
Ya que hemos empezado a hablar de tipos inusuales de ciborgización, merece la pena mencionar también la llamada ciborgización inversa. Un vívido ejemplo de ello es el que se muestra en una de las películas más películas de ciencia ficción infravaloradas de los 90— es una adaptación del relato corto de Isaac Asimov «El hombre bicentenario», que dirigió Chris Columbus en 1999. La película comienza cuando la familia de Richard Martin compra una nueva generación de robot mayordomo, el NDR-114, y lo nombra Andrew.
Un día, el robot rompe accidentalmente el caballo de cristal de la hija de Martin, «Little Miss» Amanda. Para compensarla, le talla uno nuevo de madera. De este modo, Richard descubre que Andrew tiene una considerable capacidad creativa. Intrigado, releva al robot de sus funciones de mayordomo y decide apoyarle en su deseo de crear algo con sus propias manos. Poco a poco, Andrew se desarrolla más y más emocionalmente y se vuelve más humano. A petición suya, NA Robotics mejora el cuerpo del robot para que pueda vestirse y le crea una nueva cara con expresiones faciales.
Tras la muerte de la anciana Amanda, Andrew decide salvar a todos sus amigos y desarrolla órganos internos biosintéticos que pueden sustituir al corazón, los riñones e incluso el sistema nervioso humanos. Además de venderlos a cualquiera, instala estos inventos en su propio cuerpo y se convierte así en un ciborg.
Con el tiempo, Andrew se da cuenta de que siente celos de la nieta de Amanda, Portia, y de su prometido. Confiesa sus sentimientos a la chica y acude a los tribunales para que le reconozcan como humano. El juez se niega, alegando que el cerebro positrónico convierte a Andrew en inmortal, lo que no es propio de los humanos. Así que el ciborg decide cambiar su sangre sintética por sangre biológica, lo que provocará cambios irreversibles y la muerte de su cuerpo al cabo de un tiempo. A la edad de 200 años, Andrew muere unos minutos antes de que el tribunal lo reconozca como ser humano.
Gritones
Año de publicación: 1995
Director: Christian Dugai
Valoración IMDb: 6.3
Otro ejemplo de ciborgización inversa. Esta vez, sin embargo, los motivos de los robots están muy alejados del deseo de crear y de las aspiraciones románticas del NDR-114. La película «Screamers» está basada en la novela «El segundo modelo» de Philip K. Dick. Cuenta la historia de una brutal guerra que tiene lugar en el planeta Sirius 6B en 2078. El conflicto entre la poderosa corporación minera «Sky» y el sindicato de mineros debería haber terminado rápidamente con la victoria de los primeros. Sin embargo, los habitantes de otros planetas crearon la «Alianza de Ayuda» y armaron a los trabajadores de Sirius con el último invento de sus científicos — robots autónomos de combate llamados «espada móvil» (autonomous mobile sword).
Los robots de la Alianza eran capaces de moverse rápidamente bajo la superficie del suelo arenoso del planeta y estaban armados con sierras circulares para cortar en pedazos a cualquier ser vivo que se pusiera a su alcance. Sus gritos desgarradores durante un ataque ensordecían al enemigo — de ahí el nombre «screamers». Pero la característica principal eran los elementos de IA y la capacidad única de aprender y reproducirse. Tras matar a una persona, el robot transportaba sus restos a su escondite subterráneo para procesarlos y convertirlos en combustible (metano) y material para piezas de repuesto. Parece que incluso el sombrío profecías «Terminator» parecen bastante optimistas.
Con el tiempo, los «screamers» se independizaron por completo de sus creadores y se hicieron cargo no sólo del funcionamiento de la fábrica subterránea donde fueron creados, sino también del suministro de recursos y del desarrollo de modelos nuevos y mejorados. La extraña evolución de esta cuasi raza dio lugar a androides casi indistinguibles de los humanos corrientes. Los primeros modelos aún tenían un vocabulario limitado, pero los posteriores podían citar a Shakespeare con fluidez, llorar y sangrar cuando se les hería.
Iron Man
Año de publicación: 2008
Director: Jon Favreau
Valoración IMDb: 7.9
No podíamos dejar de mencionar al superhéroe más popular del universo Marvel, porque según cuentan, el reactor de arco en miniatura de su pecho convirtió a Tony Stark en un cyborg. El motivo fue su intento de sobrevivir en el cautiverio afgano tras ser gravemente herido. Pero tras ser liberado, Tony probó sus nuevas y únicas habilidades y desarrolló un reactor mejorado y un traje blindado más potente.
En los cómics de Iron Man, la fusión de Stark con la máquina va aún más lejos. Después de que Tony quedara paralizado por una herida de bala, se le implanta un biochip en el cerebro, que no sólo duplica los canales nerviosos dañados y le devuelve la capacidad de andar, sino que también crea un vínculo inextricable con el traje, permitiéndole invocarlo en cualquier momento con un esfuerzo de voluntad.
Altered Carbon
Año de publicación: 2018-2020
Director: Miguel Sapochnik
Valoración IMDb: 7.9
Tony Stark no es ni mucho menos el único cíborg del Universo Cinematográfico Marvel, pero aunque juntes a todos sus colegas biomecánicos, no podrán competir con los cíborgs de la serie «Altered Carbon». Después de todo, según su fuente literaria, la novela homónima del escritor británico de ciencia ficción Richard Morgan, casi todos los habitantes de la Tierra en el siglo XXIV están equipados con un dispositivo electrónico incorporado (pila cortical) que graba constantemente la conciencia y los recuerdos de una persona en un disco duro.
Esto ha llevado a una situación en la que la muerte ya no es un absoluto. El hecho es que la conciencia del fallecido puede transferirse fácilmente de la pila a clonadoo cualquier otro cuerpo disponible. Sólo en caso de destrucción física de la pila puede producirse la muerte real. Pero ni siquiera esta posibilidad asusta a los habitantes más ricos y prácticamente inmortales del planeta, la llamada Mafia (del nombre bíblico Matusalén), que almacena regularmente copias de seguridad de su conciencia en la nube y puede permitirse crear docenas de sus propios clones.
Murderbot
Año de estreno: 2025 — …
Director: Chris Weitz
Valoración IMDb: 7.3
La serie de Apple TV+ «The Killerbot Diaries» se ha ganado el favor de los espectadores y la alta clasificaciones aclamada por la crítica por su acertada combinación de humor sarcástico, acción y profundidad emocional. La trama se centra en un guardia de seguridad androide «Unidad de Seguridad 238776431» que pirateó el módulo de control incorporado y adoptó el sonoro nombre de «Killerbot».
Pero en lugar de renunciar, continúa con su servicio de seguridad y trata desesperadamente de ocultar los cambios en su comportamiento. En primer lugar, porque teme ser destruido cuando se revele la verdad sobre sus arbitrarias payasadas. Y en segundo lugar, sólo quiere seguir haciendo lo que le gusta: ver programas de televisión.
Puedes conocer cómo describe al personaje la autora de la base literaria de la serie, la escritora estadounidense Martha Wells, y qué es mejor — leer o ver — en el vídeo de mi colega y experto en ciencia ficción Pavel Chuikin. Y trataremos de averiguar si Killerbot es un cyborg. Al fin y al cabo, incluso los científicos a los que protege el personaje de Alexander Skashgård discuten constantemente si se le puede considerar una máquina.
Resulta irónico que se le compare con el miembro de la tripulación Guratin, que lleva implantes informáticos. Y según algunos miembros del equipo, el bot parece definitivamente más emocional. En el episodio 3, Ratti pregunta a Killerbot si es cierto que se utilizaron órganos humanos clonados para crearlo. Está seguro de que esto podría explicar por qué el guardián mecánico tiene sentimientos humanos.
A diferencia de Andrew de «El hombre bicentenario» Killerbot, es consciente de los defectos de sus guardianes y no quiere convertirse en humano. Sin embargo, tampoco quiere hacer daño a los humanos, porque son muy divertidos y crearon su serie favorita «Auge y caída de la Luna Santuario». En cualquier caso, en realidad no importa cuánta materia orgánica haya realmente en el cuerpo del androide. Lo principal es que, ante nuestros ojos, está pasando de ser una máquina a algo completamente nuevo, volviéndose más y más humano con cada episodio sucesivo.
Es interesante seguir la evolución de los cíborgs en la pantalla a través de las películas de esta selección. Entre 1987 y 2025 se han producido grandes cambios. En un momento en el que la mayoría de nosotros está leyendo este artículo desde la pantalla de un smartphone, ya no tememos convertirnos en máquinas (ahora tememos a la inteligencia artificial). Y como el posit «Killerbot», por fin podemos hablar de los cyborgs con humor y simpatía, no con miedo y desconfianza.
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