Hace poco apareció en eBay una auténtica rareza técnica: un prototipo de ingeniería de la primera versión de Steam Deck, una consola portátil de Valve. Esta muestra, denominada internamente Engineering Sample 34, destaca no sólo por su inusual aspecto, sino también por su hardware más antiguo. El dispositivo se vendió por 2.000 dólares, aunque el precio de salida era de 3.000 dólares.
El prototipo tiene un aspecto bastante diferente de las versiones modernas de Steam Deck: elementos de diseño azules, un cuerpo más curvado, trackpads redondos y un misterioso sensor cerca del joystick derecho. En la parte trasera del dispositivo hay una pegatina en la que se lee «No se vende», lo que, sin embargo, no impidió al vendedor pujar.
Lo más interesante está en el interior: el dispositivo está alimentado por la APU AMD Picasso (serie Ryzen 3000 mobile), creada en 2019. Se trata de un chip con arquitectura Zen+ y gráficos Vega (GCN 5.0). La versión comercial de Steam Deck utiliza un chip completamente diferente — Aerith, creado específicamente para la consola basado en las arquitecturas Zen 2 y RDNA 2. En consecuencia, el rendimiento del modelo antiguo es significativamente inferior al de los modelos modernos.
El prototipo también tiene 8 GB de RAM y un SSD de 256 GB, mientras que los modelos actuales ofrecen hasta 16 GB de RAM y hasta 512 GB de SSD, sin incluir la versión eMMC de 64 GB. El sistema operativo SteamOS no está presente en el dispositivo — probablemente nunca estuvo listo para su uso masivo.
Durante la fase de desarrollo, Valve creó una serie de muestras de ingeniería para pruebas internas, por lo que es difícil determinar la edad exacta de este modelo en particular. Sin embargo, el uso de una APU más antigua sugiere que su objetivo era probar el diseño de la carcasa y la ergonomía general del dispositivo antes de la aprobación final de las especificaciones. Es probable que estemos hablando del periodo 2019-2020.
Aún no se sabe quién es el nuevo propietario de esta copia. Si se trata de un bloguero o analista tecnológico, es posible que aún veamos una revisión en profundidad de los componentes internos y un análisis detallado de las diferencias entre las primeras versiones y las definitivas. Si el comprador — coleccionista, es probable que el dispositivo permanezca oculto en una colección privada.
En cualquier caso, esta venta confirma que incluso las muestras técnicas pueden ser de gran valor para los entusiastas y fans de la marca. Mientras tanto, Valve afirma oficialmente que la nueva generación de Steam Deck sólo aparecerá cuando aparezcan en el mercado procesadores significativamente mejores.
Fuente: tomshardware