El drama «Small Things Like These» protagonizado por Cillian Murphy está en los cines desde abril. La película ha sido dirigida por Tim Milance, con quien el actor irlandés ha trabajado en el plató de la exitosa serie de televisión «Peaky Blinders» (2013—2022). La trama se basa en la novela homónima de 2021 de la escritora irlandesa Clare Keegan. Qué son estos refugios Magdalene, por qué el personaje de Murphy tuvo que enfrentarse a una difícil elección moral y por qué el espectador seguramente se preocupará por su angustia mental… te lo contamos en la crítica a continuación.
Género drama histórico
Director Tim Mielants
Protagonistas Cillian Murphy, Eileen Walsh, Michelle Fairley, Claire Dunne, Helen Bean, Emily Watson, Liadan Dunley, Agnes O’Casey, Mark McKenna, Zara Devlin
Estreno cines
Año de emisión 2025
Página web IMDb, sitio web oficial
La historia tiene lugar en la Nochebuena de 1985 en New Ross, Irlanda. Bill Furlong, un cariñoso padre de 5 hijas y marido, vende carbón. Durante los fríos meses de invierno, hay mucho trabajo que hacer — Bill reparte a diario sacos de carbón por toda la ciudad y los carga en oscuros graneros. Entre los puntos de entrega está el monasterio local, que gestiona el Refugio de la Magdalena, una especie de correccional para las llamadas «mujeres caídas».
Un frío amanecer, en la carbonera del monasterio, Bill descubre a una joven congelada y asustada, aparentemente encerrada allí a propósito. Este descubrimiento accidental, así como la llamada de socorro de una de las niñas durante su visita anterior, le hacen sentirse muy angustiado. A pesar de que las circunstancias obligan literalmente al héroe a no intervenir, ya que se arriesga a consecuencias negativas para su familia, simplemente no puede mantenerse al margen.
La historia de los centros de acogida de Magdalene, también conocidos como lavanderías, se remonta al siglo XVIII. Las lavanderías irlandesas, apoyadas por la Iglesia y las órdenes religiosas, existieron durante más de 200 años, y la última institución de este tipo no cerró hasta 1996. En ellas podían acabar niñas y mujeres que, por ejemplo, habían sido rechazadas por sus familias, maltratadas o simplemente huérfanas. Las mujeres eran literalmente encarceladas en las lavanderías de la Magdalena, las madres eran separadas de sus hijos y colocadas en hogares de acogida, y sólo podemos adivinar qué pruebas inhumanas tuvieron que afrontar las desafortunadas a lo largo de las décadas.
La historia del origen de la futura película comenzó en el plató «Oppenheimer», cuando Cillian Murphy, inspirado por la novela corta «Small Things Like These» de su compatriota Claire Keegan, le comentó a Matt Damon su intención de adaptar el libro. Éste, junto con su mejor amigo Ben Affleck, acababa de fundar la productora Artists Equity y apoyó la idea. Así se puso en marcha el proyecto.
A pesar de que «Small Things Like These» fue nominada al «Oso de Oro» a la mejor película en la Berlinale del año pasado, este tipo de películas suelen calificarse de «tranquilas», «modestas» y quizá incluso «poco llamativas». De no ser por la participación de Cillian Murphy en la película, ésta habría pasado desapercibida para muchos menos espectadores. Y aquí hay que agradecer al actor irlandés su actividad y el hecho de que tengamos una película maravillosa, compacta y minimalista en sus medios expresivos, capaz de evocar una respuesta sincera.
Al mismo tiempo, los autores ni siquiera se acercan a recurrir a manipulaciones primitivas: no verá aquí abusos crueles ni opresión de la mujer. Al contrario, la narración transcurre en su mayor parte fuera de los muros del malogrado monasterio y se centra en un hombre, el taciturno personaje Murphy. A través de flashbacks que narran la infancia del héroe, adecuadamente contenidos (no espere más de una lágrima tacaña en la mejilla), la excelente interpretación de Killian y las metáforas visuales, comprendemos perfectamente lo que siente el minero del carbón y vivimos estas experiencias con él.
No cabe duda de que los sacos de carbón sugieren la carga mental de Bill Furlong, no su carga física. Ese exceso de celo al lavarse las manos sucias tras una jornada de trabajo es un vano intento de «limpiar» la conciencia, pero no será posible librarse del sentimiento de culpa por inacción que todo lo consume y que le corroe por dentro. La repentina tormenta de nieve fuera de las ventanas del viejo camión caracteriza el estado interior del aturdido hombre. Tiene sentido enfatizar el relleno del encuadre cuando la cámara está en el monasterio — es difícil no ver allí una prisión natural.
«Small Things Like These» — definitivamente no trata de la banal lucha entre el bien y el mal, ni siquiera de cómo una «pequeña persona» desafió a un poderoso sistema, en el que tiene pocas posibilidades de obtener el más mínimo éxito en una sola lucha. Trata sobre todo de decisiones morales difíciles, de indiferencia y de cómo la determinación madura literalmente en el interior del héroe cuando todas las circunstancias están en su contra, pero al mismo tiempo se hace insoportable rendirse y mantenerse al margen.
Es una historia que encuentra un lugar para un rayo esperanzador de humanidad cuando todo el mundo a tu alrededor prefiere mostrarse indiferente, ocupado con el agradable bullicio prenavideño. Se ve reforzado por la crudeza del encuadre. Todo aquí grita una realidad sombría, desde los ojos infinitamente tristes de Cillian Murphy hasta los paisajes grisáceos de una adormecida ciudad irlandesa.
Visto lo visto, Murphy tenía sobre sus hombros una ambiciosa tarea actoral, y el hecho de que su personaje evoque empatía es, desde luego, un gran mérito del irlandés — este es su segundo papel potente consecutivo tras «Oppenheimer».
Emily Watson aparece en pantalla apenas unos minutos, pero ¡qué magnífica aparición! Su escena llena de ansiedad con Killian, que no injustamente se titula «Hell’s Tea Party» Fiesta del té del infierno — es una de las mejores de la película; no es de extrañar que Watson ganara merecidamente el Oso de Plata» por esta interpretación en el mismo Festival de Berlín. También cabe señalar que Eileen Walsh, que interpreta a la esposa de Bill Furlong, también apareció en la película de Peter Mullan «Las hermanas Magdalena» (2002), ambientada en la Magdalene Laundry de Dublín en los años sesenta.
Sí, tal vez sea una película realmente modesta y poco memorable, al igual que su protagonista. Pero cuando se trata de algo que realmente merece la pena, todos estos son detalles insignificantes.