El otro día tuvo lugar 97 ceremonia del principal premio de cine del mundo — «Oscar 2025». De forma bastante inesperada, «La corriente. El último gato en la Tierra» ganó el premio a la mejor película de animación, imponiéndose a los éxitos «Inside Out 2» y «Wild Robot». Con ello, los cineastas letones demostraron que es posible crear películas de animación decentes incluso sin los grandes presupuestos de los estudios de renombre mundial. Además, esta hermosa película de animación, que cuenta la mística historia de un gato gris oscuro y sus compañeros, se creó íntegramente en el editor 3D gratuito Blender.
Es uno de los mejores programas de animación gratuitos de la lista. Pero, ¿cómo se puede crear una película de animación tan impactante con software libre? El guionista y director Gints Zilbalodis comparte su experiencia.
El director letón nos cuenta que empezó a trabajar en «Flow. The Last Cat on Earth» allá por 2019 y eligió Blender por el motor de renderizado en tiempo real EEVEE. La velocidad de renderizado e incluso el simple hecho de abrir archivos rápidamente ayudó a «ahorrar mucho tiempo y nervios a». Además, la flexibilidad de los ajustes de Blender facilitó mucho el proceso.
En 2021, Gintz contrató a especialistas en cuernos y desarrolladores para crear scripts personalizados que optimizaran el flujo de trabajo. Diseñó las escenas iniciales, y el equipo de diseño las detalló añadiendo vegetación, atrezzo y elementos ambientales. Los artistas conceptuales diseñaron objetos arquitectónicos, y otros miembros del equipo crearon herramientas para el trabajo.
El agua se convirtió en uno de los elementos clave de la película. Fue creada por Martins Upitis, que desarrolló un complemento especial de Blender para efectos de agua, y Konstantijns Visnevskis trabajó en simulaciones más pequeñas, como salpicaduras. También exploró técnicas estilizadas de pelaje y plumas mientras trabajaba en los sombreadores.
En 2022 se produjo un gran avance cuando los productores belgas y franceses Take Five y Sacrableu Productions se unieron al equipo. Ayudaron a desarrollar nuevas herramientas y cuernos para mejorar la animación de personajes.
A la hora de aprender Blender, Gintz dice que hizo mucho aprendizaje en línea, mientras que Constantijns se dedicó a escribir guiones. También señala que la mayoría de los animadores se acostumbran a Blender en sólo una semana, pero el proceso de aprendizaje nunca se detiene.
«Todavía siento que hay muchas cosas que no sé sobre Blender u otros programas», añade Gintz. «Y con proyectos tan largos, a veces olvidas cosas que aprendiste hace cinco años».
Durante su trabajo, fue actualizando Blender de 2.8 alfa a 3.3, y en la fase final de iluminación, pasó a la versión 4.6.
«Antes de cada actualización, probábamos los archivos en busca de problemas», dice. «Algunas cosas se rompieron, pero en general el flujo de trabajo se mantuvo estable».
El equipo utilizó varios plugins adicionales, entre otros:
- GeoScatter – para generar vegetación y objetos ambientales,
- Capas de animación – para crear un efecto «cámara en movimiento» manual,
- Fluidos celulares: para olas a gran escala,
- FLIP Fluids – para pequeños detalles en simulaciones de agua.
Gintz dio las gracias a Blender cuando recibió el premio:
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