El procesador M4 de Apple aparece en la nueva tableta iPad Pro con pantalla OLED. El chip está fabricado con una tecnología de proceso de 3 nm y consta de 4 núcleos productivos y 6 de bajo consumo. Según Apple, es el doble de potente que el procesador M2 del anterior iPad Pro. La GPU M4 de 10 núcleos también admite caché dinámica, sombreado de malla y trazado de rayos, así como un nuevo motor de visualización con un renderizado cuatro veces más rápido.
Durante la presentación, Apple prestó considerable atención a las capacidades del M4 en el procesamiento de inteligencia artificial. Según la compañía, el nuevo chip neuronal proporciona 38 TOPS en operaciones de IA. Es 60 veces más rápido que la NPU del procesador A11 de 2017, pero sigue siendo inferior a los 45 TOPS declarados del Snapdragon X Elite. Sin embargo, Apple sigue afirmando que el M4 puede ofrecer el mismo rendimiento que los últimos chips para PC con solo una cuarta parte de su consumo de energía.
Apple no ha mencionado el número de núcleos Neural Engine del M4. Los chips de la serie M (a excepción del M1 y el M2 Ultra) han tenido el mismo número de —16 núcleos NPU desde su debut, pero el número de TOPS ha aumentado gradualmente con cada generación, la unidad neuronal ha rendido mejor.
La presentación del procesador M4 tuvo lugar menos de dos semanas antes de que Microsoft celebre un evento especial sobre Windows y Surface (en Seattle el 20 de mayo), donde se espera que se lance oficialmente el nuevo hardware basado en Arm. Microsoft también confía en que Windows en Arm podrá por fin superar al MacBook Air de Apple con M3 tanto en rendimiento como en aceleración de IA.