Crítica de Senua’s Saga: Hellblade 2. La espera merece la pena

Senua’s Saga: Hellblade 2 se anunció en 2019 justo después de la presentación de las consolas de nueva generación Xbox Series X|S. El tráiler impresionó por su atmósfera, animaciones y detalles, aunque por aquel entonces el desarrollo del juego acababa de comenzar. En menos de cuatro años, ¿lograron los autores convertir su visión en realidad y repetir el éxito del juego original? Descúbrelo sin spoilers en nuestro análisis de Senua’s Saga: Hellblade II.

(no un)Salvador

Como se prometió en el final de Hellblade: Senua’s Sacrifice, Senua aún tiene muchas aventuras por delante, y una de ellas está relacionada con los traficantes de esclavos. Los normandos están asaltando las islas y secuestrando gente, incluida Senua, que acaba de regresar de un viaje a Hel. Para intentar detener el tráfico, la heroína decide entregarse a las autoridades para llegar a Islandia y matar al responsable de los secuestros. A partir de ese momento, comienza un nuevo capítulo en la historia de Senua.

La saga de Senua: Hellblade 2 es un juego cuya impresión depende totalmente de la percepción personal de la historia. Creativamente, es una historia casi impecable que duplica los logros del original. Senua sigue luchando contra viejos y nuevos demonios en su interior, pero esta vez no está sola.

Los héroes no llegan a un lugar sólo porque el guionista así lo quiso. La historia les lleva hasta allí. Cada parada y cada acción son consecuencia de las acciones de la heroína. Y sólo hay un momento que me persigue.

En la nueva entrega, los guionistas dejan claro que esta vez el escenario principal es el mundo real, y todos los que conocemos y matamos son personas reales. Pero la peculiaridad de Senua puede modificar esta percepción de la realidad, dándole tintes fantásticos inspirados en la mitología escandinava.

Y hasta cierto punto, esta técnica funciona, pero más cerca del final del juego, resulta cada vez más difícil identificar «el verdadero» escenario del juego. Al intentar analizar varias escenas del juego, empiezan a surgir dudas y preguntas sobre la lógica del universo. La razón principal son las otras personas con las que nos encontramos.

En Senua’s Sacrifice, se explicaba lógicamente que todo lo que veíamos no era real, y Senua vive en un mundo «realista», no de fantasía. En Hellblade 2, la interacción directa con la gente pone en duda la ambientación realista del juego.

Se puede intentar explicar y justificar cualquier cosa, y quizá los desarrolladores den respuestas durante repetidas partidas, pero me gustaría ver al menos la lógica del mundo que había en el primer juego.

Además de los Pilares, el juego ha añadido Caras de Piedra, que ocultan los Árboles de Cuentos. No conseguí encontrar todas las caras, así que no sé qué impacto tienen en la historia.

Senua no ha perdido las voces que animan a la heroína a continuar su viaje o, por el contrario, a rendirse. Y a veces ambas cosas a la vez.

Me gusta la forma en que se implementan las voces en los subtítulos: sea cual sea el lado desde el que oigamos la voz, los subtítulos aparecen en el otro lado. Es una solución muy elegante que permite a los jugadores que no hablan inglés no perderse.

(no un)Impecable

Antes de pasar a los elementos de juego, es necesario comprender el contexto del componente visual del juego, porque son los gráficos los que cambian radicalmente y llevan a la secuela a un nivel de percepción completamente diferente en comparación con el original.

En 2019, el desarrollo del juego apenas comenzaba, por lo que el locutor remolque desempeñaba el papel de un concepto, en el que los desarrolladores mostraban su visión de la secuela: su atmósfera, estado de ánimo y estado técnico que querían conseguir. Tan a menudo do Naughty Dog, autores de Uncharted y The Last of Us.

Los siguientes tráilers ya han mostrado imágenes reales del juego y, sorprendentemente, coinciden plenamente con la versión de lanzamiento del juego. Especialistas técnicos como Digital Foundry harán una comparación detallada de los gráficos prometidos y los reales, pero ahora viendo la imagen en pantalla, es difícil imaginar un juego más bello que Hellblade II.

Las capturas de pantalla, especialmente las de escenas dinámicas, ni siquiera se acercan a transmitir el detalle del entorno, la calidad de los efectos y la calidad cinematográfica del juego. Incluso en la escena inicial, durante la tormenta, es difícil creer que no se trata de un vídeo pre-renderizado. Algunos paisajes pueden confundirse fácilmente con fotos reales de la isla. Estoy seguro de que poco después del lanzamiento veremos un montón de fotos comparando la Islandia real y la virtual.

Para realzar el aspecto cinematográfico del juego, los desarrolladores decidieron emitir la imagen en una relación de aspecto de 2,39:1. Además, teniendo en cuenta el ángulo de visión y el bokeh, el juego simula una lente anamórfica. Por ejemplo, si una lente anamórfica de 50 mm tiene una relación de compresión de 2,0, el ángulo de visión vertical sigue siendo de 50 mm, pero el horizontal corresponde a una distancia focal mucho mayor, de 25 mm.

Y aunque la rocosa superficie volcánica de Islandia ya empieza a herir un poco la vista al final del juego, es imposible dejar de disfrutar de la belleza de los espacios abiertos, los picos montañosos en el horizonte y los pueblos con diseños detallados.

Sin embargo, la sofisticación tecnológica tiene su precio. Los desarrolladores eligieron Unreal Engine 5 y decidieron hacer el juego a 30FPS para la actual generación de consolas. La mayoría de los jugadores percibieron este hecho como una incapacidad para optimizar el motor en la serie Xbox, y hay algo de verdad en ello. El nuevo motor Unreal Engine es realmente exigente con el hardware.

Las decisiones sobre la tasa de fotogramas «base» se toman en la fase de diseño, ya que esto afecta al detalle del entorno, las animaciones, los efectos y otros componentes visuales. Juegos que se diseñaron para 30FPS pueden tener fallos visuales o animaciones menos fluidas si simplemente se añaden a 60FPS sin procesamiento adicional.

Hellblade 2 no es un juego dinámico, así que la decisión de invertir todo lo posible en el apartado visual a costa de un alto rendimiento es bastante lógica. He jugado en un PC y a 60FPS todo es perfectamente jugable. Sin embargo, en un segundo playthrough, probé a jugar en modo «a» 30FPS y, para mi sorpresa, la experiencia de juego no ha cambiado en absoluto. Jugar a una velocidad de fotogramas más alta es más agradable, pero si pudiera elegir jugar a 30FPS pero con mejores gráficos, elegiría esa opción.

En cuanto a la optimización, obtuve las siguientes velocidades de fotogramas en mi hardware con la configuración gráfica más alta posible sin DLSS (Ryzen 2700x, RTX 4080 Super, 32 GB de RAM a 3200 MHz):

1080р	70 FPS
1440р	55 FPS
4К	35 FPS

En escenas especialmente pesadas, la tasa de fotogramas en 1080p y 1440p baja, pero con un procesador moderno, puedes esperar unos 60FPS estables con VSync activado para una imagen fluida. Para obtener 60 frames estables en 4K, tendrás que activar DLSS/FSR/XeSS, o sacrificar algunos ajustes gráficos.

También quiero señalar que incluso con los ajustes gráficos más bajos posibles, el juego sigue viéndose precioso. Así que incluso los propietarios de PCs no muy potentes pueden disfrutar de esta historia con 30FPS y los ajustes gráficos mínimos.

Ajustes gráficos en 1440: Alto, Medio, Bajo

(no un) Guerrero

Se habían depositado muchas esperanzas en el replanteamiento del sistema de combate, que en la primera parte era simple y, a veces, francamente lastraba el juego. Por desgracia, casi nada ha cambiado en cuanto a mecánicas en este aspecto del juego. Incluso se han eliminado algunos elementos. Por ejemplo, la patada en carrera.

Pero después de Senua’s Sacrifice, quedó claro que los autores están haciendo un juego centrado en la historia, donde el elemento principal es la historia. Todo lo demás funciona para ello, así que ahora el sistema de combate simplificado no decepciona, porque no hay muchas batallas en el juego en relación con otros elementos.

El reducido número de escenas de batalla nos permitió rodar cada una de ellas por separado. Al igual que en la primera parte, luchamos cara a cara con el enemigo, pero esta vez siempre hay un solo enemigo delante de nosotros. Gracias a esta decisión, cada batalla se siente personal, supertensa y como un último esfuerzo.

La dinámica de la batalla se ve reforzada por el entorno, que crea la sensación de un campo de batalla real en el que los soldados están devorando vidas. Otros enemigos o inocentes vuelan constantemente hacia el encuadre, y pueden matarlos sin pestañear. La gente puede chocar contra nosotros justo cuando intentamos asestar el golpe final a un enemigo casi acabado. Saltan chispas detrás de nosotros cuando las casas arden en llamas, y un aguacero nos lava la cara de la sangre de un draugr al que acabamos de matar. Si a esto le añadimos un moderno espectáculo tecnológico, todas las impresiones y emociones se multiplicarán por diez.

En Senua’s Saga: Hellblade 2, las escenas de batalla están mejor dosificadas. Ni una sola vez sentí que me cansara el gran número de arenas consecutivas. El original pecaba de esto, sobre todo hacia el final del juego.

Además del sistema de combate, los desarrolladores han revisado el planteamiento de los puzles. Las búsquedas de runas se han reducido varias veces, pero siguen centrándose en pequeños escenarios. Algunos puzles espaciales se han eliminado por completo, y en su lugar se han añadido otros nuevos. También se repiten, pero ahora algunos niveles largos pueden consistir exclusivamente en pequeños puzles que abren el camino en un largo «pasillo».

Senua’s Saga: Hellblade 2 es la experiencia audiovisual tecnológicamente más avanzada de nuestro tiempo, en la que un sistema de combate simplificado no hace sino complementar el componente narrativo. Y la importancia del tema de las personas que viven con psicosis refuerza la conexión emocional del jugador con el protagonista.

Pero incluso fuera del contexto de un tema socialmente importante, recomiendo a todo el mundo que pruebe Senua’s Saga: Hellblade 2. Hoy en día es muy importante apoyar a los desarrolladores de buenos juegos, sobre todo porque el juego está disponible como parte de la suscripción al Game Pass y tiene traducción al ucraniano.